Gepubliceerd: Wednesday 1 September 2010 18:04
DEN HAAG (AFN) - Het afblazen van de LNG-terminal in de Eemshaven is jammer, maar haalt geen streep door de ambities van Nederland om ook in de toekomst binnen Europa een belangrijke leverancier van gas te blijven.
Dat zegt demissionair minister Maria van der Hoeven (Economische Zaken), die de afgelopen jaren bezoeken heeft afgelegd aan landen die ruim in het aardgas zitten, waaronder Qatar en Algerije. Het lag en ligt in de bedoeling dat gas uit onder meer deze landen per schip als vloeibaar gas (LNG) naar Nederland wordt gebracht. In ons land zijn dan LNG-terminals nodig, waar het gelost kan worden en waar een installatie het gas geschikt maakt om in pijpleidingen verder getransporteerd te worden.
De overheid verleende drie vergunningen voor LNG-terminals, maar nu is duidelijk dat twee daarvan niet gebruikt zullen worden. Wel komt volgend jaar bij Rotterdam de Gate-terminal gereed. Die is goed voor 12 miljard kubieke meter gas per jaar, meer dan een kwart van het binnenlands verbruik van Nederland en net zo groot als de terminal die in de Eemshaven zou komen.
Vier terminals
Topman Gertjan Lankhorst van GasTerra, de onderneming die op grote schaal in aardgas handelt, toont zich in een reactie niet verbaasd. ,,Er is zelfs sprake geweest van vier terminals en pas later van drie, maar ik heb steeds gedacht dat er slechts een zou komen. De vraag in Europa groeit gewoon niet zo hard als verwacht. Wereldwijd wordt minder dan 50 procent van de capaciteit van LNG-terminals benut.''
Onder impuls van hoge olieprijzen en daarmee ook hoge gasprijzen heeft eerder deze eeuw de bouw van LNG-terminals een grote vlucht genomen. Er is er al een in het Belgische Zeebrugge, maar er zijn ook terminals in Frankrijk en in Engeland, en ook dat land is met een pijpleiding met Nederland verbonden, aldus Lankhorst. Bovendien heeft de recessie de laatste tijd geleid tot lage gasprijzen en wordt inmiddels in de Verenigde Staten veel gas gewonnen dat vroeger werd beschouwd als moeilijk winbaar. Dit zogeheten onconventionele gas drukt de gasprijzen verder omlaag.
Honderden miljoenen
Bij de bouw van een LNG-terminal gaat het om een investering van honderden miljoenen euro's. Om er zeker van te zijn dat dit geld wordt terugverdiend, proberen de bouwers langetermijncontracten te sluiten met grote afnemers van gas, die vaak aandeelhouder worden in zo'n terminal. Bij de huidige relatief lage gasprijzen is het animo dat te doen afgenomen. Bovendien wordt in de toekomst via pijpleidingen meer aardgas uit Rusland geïmporteerd in Europa, aldus Lankhorst.
Het Nederlandse aardgas raakt langzaam maar zeker op. Om ons land ook in de toekomst een belangrijke leverancier van gas te laten zijn, wil minister Van der Hoeven dat aardgas uit het buitenland wordt opgeslagen in lege gasvelden in ons land en van daaruit doorgevoerd naar andere landen. De ambitie om 'gasrotonde voor Noordwest-Europa' te zijn, staat wat haar betreft nog overeind. Zo kan Nederland meer gas uit Rusland tegemoet zien, dat door pijpleidingen naar West-Europa komt. Bovendien wil Nederland 'groen gas' ofwel biogas mengen met aardgas en dit via de bestaande pijpleidingen distribueren.