Nederlands miljardenmedicijn krijgt groen licht
Miljarden dollars betaalde farmaconcern AstraZeneca twee jaar geleden voor een experimenteel Nederlands medicijn tegen kanker. Het blijkt vooralsnog een verantwoorde investering: de Amerikaanse toezichthouder FDA heeft het geneesmiddel deze week goedgekeurd voor een eerste indicatie, een vorm van lymfeklierkanker.
AstraZeneca betaalde eind 2015 $2,5 mrd voor een 55%-belang in Acerta, een biotechbedrijf uit Oss dat tot dat moment in stilte had gewerkt aan zijn kankermedicijn. Het Brits-Zweedse concern committeerde zich ook aan een tweede betaling van $ 1,5 mrd die uiterlijk eind volgend jaar zou worden voldaan. Dankzij de goedkeuring krijgen de uitgekochte aandeelhouders deze tweede termijn nu al uitbetaald.
'Erg content met snelle registratie'
'We zijn erg content met de snelheid van het registratietraject via de FDA', zegt Tjeerd Barf, een van de oprichters en bestuurders van Acerta. 'Het is voor ons, maar meer nog voor patiënten, natuurlijk een enorm belangrijke stap.'
Het medicijn komt onder de merknaam Calquence beschikbaar voor patiënten met zogenoemde mantelcellymfoom bij wie andere behandelingen niet zijn aangeslagen. Het registratietraject in Europa, via toezichthouder EMA, loopt nog. Het middel met de stofnaam acalabrutinib is het eerste medicijn van AstraZeneca voor een vorm van bloedkanker.