Covid-remmer komt naar ons land, maar wie gaat dat betalen?
Naar verwachting worden in ons land deze maand 1.500 dosissen van het schaarse covid-medicijn remdesivir geleverd. Die virusremmer kost 2.070 euro per kuur. Wie die rekening zal betalen: de patiënt of de overheid, is voorlopig onduidelijk.
Hilde Van den Eynde
dinsdag 11 augustus 2020 om 16.55 uur
Remdesivir is het enige medicijn waarvan is bewezen dat het de longziekte covid-19 remt. Het middel (merknaam Veklury) wordt toegediend via een infuus en blokkeert de aanmaak van nieuwe virusdeeltjes. Patiënten met een longontsteking en ademnood worden met het medicijn, dat oorspronkelijk tegen het ebolavirus was ontworpen, gemiddeld vier dagen sneller beter dan met placebo behandelde patiënten.
Tot zover het goede nieuws. Want omdat de Verenigde Staten eind juni meer dan 500.000 kuren van het medicijn hebben ingekocht – wat gelijkstaat aan vrijwel de hele capaciteit van producent Gilead Sciences tot eind september – is de vraag naar remdesivir op de wereldmarkt veel groter dan het aanbod. In België hebben op dit moment alleen academische ziekenhuizen een noodvoorraad van het medicijn, die niet volstaat om de vraag te dekken. Regionale ziekenhuizen kunnen het medicijn op dit moment niet krijgen.
Daar komt later deze maand naar verwachting verandering in, als een beperkte stock van het medicijn wordt geleverd die ons land in samenwerking met de Europese Unie heeft kunnen inkopen. De EU kon eind vorige maand een beperkte bestelling remdesivir bij Gilead plaatsen, waarmee naar schatting 30.000 covid-patiënten kunnen worden behandeld, en hoopt later in het jaar extra voorraden te kunnen inkopen. België krijgt daarvan 1.500 dosissen, voldoende voor de behandeling van zo’n 250 patiënten, zegt het kabinet van minister van Volksgezondheid, Maggie De Block (Open VLD) – voor een kuur zijn gemiddeld zes dosissen nodig.
Niet terugbetaald
De EU heeft voor de huidige aankoop 63 miljoen euro neergeteld die door de lidstaten pro rato worden terugbetaald, aldus het kabinet. De EU bereidt ook een gezamenlijke aanbesteding voor om vanaf oktober, wanneer een nieuwe patiëntenpiek in de ziekenhuizen wordt verwacht, nieuwe leveringen te krijgen.
De Belgische levering remdesivir wordt in een strategische stock opgeslagen. Naargelang de vraag zal hij over de ziekenhuizen worden verdeeld. Bij wie de rekening voor het medicijn, à 2.070 euro per kuur, terechtkomt, is nog niet uitgemaakt. Op dit ogenblik wordt remdesivir niet terugbetaald. Het kabinet-De Block en overheidsinstellingen als het FAGG overleggen binnenkort over de betalingsvoorwaarden.
Van de Europese geneesmiddelenwaakhond EMA mag remdesivir voorlopig alleen worden toegediend aan zwaar zieke coronapatiënten die met een longontsteking in het ziekenhuis zijn opgenomen en zuurstof krijgen toegediend. Gebruik bij minder zieke coronapatiënten, is nog niet vergund, omdat het effect bij deze patiëntengroep nog niet voldoende is bewezen.
Verschenen op dinsdag 11 augustus 2020 (De Standaard)