2) Goed nieuws na het uitstel van de geauditeerde balansen met een maand
Het uitstel van de presentatie van de balans met ongeveer een maand - in tegenstelling tot de oorspronkelijk genoemde 29.01.2021 nu 26.02.2021 - was op zijn minst op een begrijpelijke manier gerechtvaardigd, maar herinnerde natuurlijk aan tijden die men dacht langzaam te vergeten: STEINHOFF
"herein announces that, as a result of reviewing its planning for the 2020 Financial Reporting and Au.dit process, the Company will not be able to meet its original reporting deadline of 29 January 2021" Und weiter "(...) the 2020 Annual Report is now expected to be delayed by one month and is scheduled for release on 26 February 2021. As a consequence of this change, the date of the AGM has been rescheduled to 30 April 2021"
De opgegeven redenen: Ten eerste zou de waardering onder IFRS van de verschillende noodzakelijke stappen en transacties onder het vennootschapsrecht - ook in het kader van het huidige afwikkelingsaanbod van 27 juli 2020 - die in het lopende proces na de balansdatum zouden moeten worden uitgevoerd, meer tijd vergen. Ten tweede moest de start van de audit worden uitgesteld, enerzijds vanwege de verkoop van Conforama France en anderzijds vanwege de verschillende bedrijfsherstructureringen en -transacties binnen de Groep. En ten derde heeft Covid-19 een strikte invloed op de boekhoud- en auditprocessen. Maar het uitstel van een maand is "geen beenbreuk" - met name werd het lang van tevoren aangekondigd en leidt dus niet tot kortstondige irritatie.
En er komt nog meer nieuws
09.10.2020 werd de volgende status aangekondigd - d.w.z. als de genoemde drie weken kunnen worden aangehouden, zou er binnenkort een positief bericht moeten zijn - een ander positief bericht: De goedkeuring van de schikking door de obligatiehouders en kredietverstrekkers van Steinhoff is aangevraagd en zou volgens Steinhoff binnen ongeveer 3 weken (d.w.z. ergens in de komende dagen) beschikbaar moeten zijn. Indien, tegen de verwachting in, de goedkeuring niet wordt verleend - voor sommige instrumenten is zelfs de toestemming van alle schuldeisers vereist - zou Steinhoff gebruik maken van een goedkeuringsprocedure die volgens het Britse recht mogelijk is en die ongeveer 8 weken na het verstrijken van de termijn van 3 weken zou duren. De toestemming van de kredietverstrekkers moet dus ook uiterlijk binnen 11 weken beschikbaar zijn. Bovendien werden de nodige deviezentransacties voor de betaling van de contante componenten van het afwikkelingsvoorstel aangevraagd bij de Zuid-Afrikaanse Centrale Bank - er is geen tijdsbestek voor de goedkeuring.
Louis du Preez, Chief Executive Officer en lid van de Raad van Bestuur, benadrukte op 9 oktober 2020: "Settlement of the legacy legal claims against Steinhoff remains our top priority and we are fully focused on securing the route towards the implementation of our previously announced proposal. Discussions with the various parties are progressing and the actions being announced today demonstrate that headway is being made. We remain confident that the proposed settlement is in the best interests of all stakeholders and we look forward to receiving the levels of support necessary for implementation of the proposed settlement.”
Opnieuw de op handen zijnde - waarschijnlijke - regeling en dus het einde van de bedreiging van het voortbestaan
Cristo Wiese zette Steinhoff international Holdings NV op 3 juli 2020 onder druk met zijn aankondiging dat een overeenkomst tussen Steinhoff en de "benadeelde partijen" in het pakket bijna was gesloten. Steinhoff relativeerde zijn verklaringen op 6 juli 2020, met een Corporate News dat de vergevorderde onderhandelingen bevestigde, maar nog geen akkoord "in zicht" had. En nu geeft Steinhoff een belangrijk melding waarin concrete bedragen, voorwaarden en quota's zijn vastgelegd. Of dit dan de basis zal vormen voor een definitieve overeenkomst moet worden opengelaten. In ieder geval is de bal bij de 'scharen' van advocaten die de verschillende eisers vertegenwoordigen - bijna wereldwijd verspreid. Meer is waarschijnlijk niet mogelijk, omdat de lening- en obligatiecrediteuren ook een eventuele schikking moeten afdwingen.
En voordat we het voorstel opnieuw presenteren, de eerste uiterst positieve reacties: Christo Wiese, oud-voorzitter van Steinhoff, die "zijn" Pepkor in 50 jaar in de grootste detailhandel van Zuid-Afrika bouwde en het vervolgens in Steinhoff bracht, was een van de eerste aanklagers tegen Steinhoff nadat de beschuldigingen van fraude waren gerezen - en degene met veruit de hoogste individuele claim. Deze laatste nam maandag na de aankondiging van de voorgestelde oplossing het woord in een interview. Hij legde de volgende verklaring af aan fin24 aan de telefoon:
"When I issued my summons against the company in April 2018, I wrote a letter to say that it’s quite clear that the only sensible way of resolving these issues is a settlement in which the creditors and claimants will participate, and it’s now taken two-and-a-half years for other people to come to the same conclusion." (fin24, "'The whole Steinhoff thing is a tragedy': Wiese speaks out on settlement proposal" von Penelope Mashego). So spricht jemand der eine Sache zum Abschluss bringen will."