Vrees voor Chinese invloed versnelde Belgische instap in Ageas
Schermvullende weergave
MICHAEL SEPHIHA DIETER DUJARDIN BERT BROENS
Vandaag om 01:00
De toenemende greep van de Chinese aandeelhouders op Ageas en aanzwellende geruchten over een bod versnelden de instap van de federale overheid in de verzekeraar. Dat vernam De Tijd.
Zaterdag kwam uit het niets het bericht dat de Belgische staat via zijn financiële arm, de FPIM, een belang van 6,3 procent had gekocht in Ageas
AGS
0,00%
. Over de verkoper en de prijs houden de betrokkenen de lippen op elkaar, maar alles wijst erop dat de Chinese verzekeraar Ping An, sinds 2007 al in het kapitaal van Ageas en diens voorganger Fortis, de verkoper is. Het prijskaartje bedraagt zo'n 590 miljoen euro.
In totaal was, met de participatie van Fosun erbij (minstens 10%), meer dan 15 procent van de grootste Belgische verzekeraar in Chinese handen. Het deed alarmbellen afgaan in de Wetstraat. Een concreet Chinees bod was er niet, maar de vrees bestond dat Ageas op termijn in Chinese handen zou komen.
De essentie
De federale regering heeft een belang van 6,3 procent in de verzekeraar Ageas gekocht van het Chinese Ping An.
Dat Ping An samen met zijn landgenoot Fosun meer dan 15 procent in de grootste Belgische verzekeraar bezat, zorgde voor onrust in de Wetstraat.
Met een belang van 6,3 procent weegt de overheid niet zwaar, maar vermindert ze het gewicht van de Chinezen en kan ze een uitrookbod bij een eventuele overname tegenhouden.
'Door het zeer verspreide aandeelhouderschap en gezien de beperkte aanwezigheid van aandeelhouders op algemene vergaderingen kwam het gewicht van de Chinezen dicht bij een feitelijke meerderheid', zegt een goedgeplaatste bron. 'In het verleden heeft België altijd de fout gemaakt om in belangrijke sectoren en bedrijven de zeggenschap stap voor stap te verliezen, om dan achteraf te moeten vaststellen: we zijn naïef geweest. Die fout willen wij niet meer maken.'
sluitADVERTENTIE
TIP
Het nieuws over technologie en innovatie dat u niet mag missen.
Ontvang gratis de wekelijkse update TechTijd.
IK SCHRIJF ME IN
Wekelijks via e-mail - Uitschrijven in één klik
Dat Ageas via verzekeraar AG Insurance onder meer in de pensioenopbouw een belangrijke rol speelt en via zijn vastgoedpoot een prominente rol in tal van (infrastructuur)projecten - denk aan Scholen van Morgen bijvoorbeeld - was een bijkomend argument om te investeren.
Opportuniteit
Maar er moest een opportuniteit zijn. Die kwam er na contacten met de Chinese verzekeraar Ping An, die bereid bleek zijn aandelen te verkopen. Volgens meerdere bronnen werd de deal in minder dan twee weken bezegeld.
Met 6,3 procent weegt de overheid niet zwaar in het kapitaal van Ageas, maar vermindert ze het gewicht van de Chinezen en kan ze een uitrookbod bij een eventuele overname tegenhouden.
Krijgt de federale regering een vertegenwoordiger in het bestuur van Ageas? Iedere partij die 1 procent van het kapitaal van Ageas bezit, kan een zitje aanvragen.
De deal kreeg de zegen van de regering-De Croo, die zich op verankeringsvlak assertiever opstelt dan de voorgaande kabinetten. Een bron sluit nieuwe dergelijke investeringen door de FPIM niet uit, al is er op dit moment niets concreet.
Zal het bij die 6,3 procent blijven? De kans is groot, al is een bijkomende investering niet uitgesloten. '10 procent maakt de verankering uiteraard duurzamer', klinkt het in regeringskringen. Het is koffiedik kijken of de regering een vertegenwoordiger krijgt in de raad van bestuur. Iedere partij die 1 procent van het kapitaal van Ageas bezit, kan een zitje aanvragen. De benoeming moet dan wel worden goedgekeurd op de algemene vergadering.
Financiële sector
Met de Ageas-deal wordt de aanwezigheid van de federale regering in de financiële sector nog wat groter (zie grafiek). Ze controleert vandaag al de bank-verzekeraar Belfius (100%) en is met 7,7 procent van het kapitaal ook de grootste aandeelhouder van de Franse bankreus BNP Paribas.
Schermvullende weergave
Samen met Vlaanderen en Wallonië is de federale regering ook medeaandeelhouder van verzekeraar Ethias (31,6%). De jongste jaren hebben zowel Belfius als Ageas hun interesse voor een overname van Ethias nooit onder stoelen of banken gestoken. Nu zit de federale regering aan tafel bij de drie financiële instellingen, wat het risico op mogelijke belangenconflicten vergroot.
-7,41%
KOERSVAL
Het aandeel Ageas kreeg een klap van 7,41 procent na de instap van de federale regering in het kapitaal van de verzekeraar.
De federale regering is ook voor ruim 3 procent mede-eigenaar van de effectenreus Euroclear. Samen met een consortium Belgische investeerders controleert ze 9,16 procent van de effectenreus. De FPIM heeft ten slotte ook 3,2 procent in handen van de beursuitbater Euronext. België is tevens de grootste aandeelhouder van de restbank Dexia.
Koersval
Het aandeel van de verzekeraar Ageas kreeg klappen na de intrede van de federale regering. Maandagochtend dook het aandeel 12 procent lager op de Brusselse beurs en eindigde de dag 7,41 procent onder de slotkoers van vrijdag. Voor de Belgische staat betekent dat een papieren verlies van een kleine 50 miljoen euro.
De koersdaling is logisch, gezien Ageas na de instap van de Belgische overheid niet meer gezien wordt als een mogelijke prooi. Met 6,3 procent geeft België het signaal: Ageas staat niet te koop. Beleggers die daarop speculeerden lijken zich nu terug te trekken.
Voor Ping An werd Ageas uiteindelijk geen succesvolle investering. Volgens berekeningen van De Tijd verloor de Chinese verzekeraar ongeveer 1 miljard euro op zijn bijna 15 jaar oude investering