FD
Top van PostNL België opgepakt na grote inval
CEO RUDI VAN RILLAER EN TWEE ANDEREN BLIJVEN VOORLOPIG VASTZITTEN. FOTO: FRANKY VERDICKT/ID PHOTO (FRANKY VERDICKT/ID PHOTO)
Twee topbestuurders van postbedrijf zijn vastgezet
Zij zouden leiding geven aan een criminele organisatie
Beleggersorganisatie VEB wil snel opheldering
Van onze redacteur
Amsterdam
De topman en de nummer twee van PostNL België zitten in de cel. De twee bestuurders van de pakketbezorger worden er onder meer van verdacht leiding te geven aan een criminele organisatie, zo meldde een Belgische justitiële bron gisteren.
De Belgische justitie viel maandag binnen bij drie depots van PostNL. Negen medewerkers werden daarbij gearresteerd en meegenomen voor verhoor. Onder hen ook de ceo Rudy Van Rillaer en operations manager John de Bruin.
Een woordvoerder van moederbedrijf PostNL bevestigde gisteren dat ‘een aantal collega’s nog wordt verhoord’. Een dag eerder verklaarde het bedrijf dat er geen grote of structurele misstanden aan het licht zijn gebracht bij de inval. Volgens PostNL roept de gang van zaken dan ook ‘grote vragen op over de willekeurige behandeling door de instanties’.
De arrestatie van de top is uiterst pijnlijk voor het beursgenoteerde PostNL, dat in België een felle concurrentiestrijd voert met Bpost. Dat bedrijf werkt vrijwel uitsluitend met vaste medewerkers, terwijl uitdager PostNL in België ook gebruik maakt van onderaannemers.
Beleggersorganisatie VEB wil snel duidelijkheid van het bedrijf. ‘Er is nog veel onduidelijk. Maar dat kan niet lang zo blijven’, zegt een woordvoerder. ‘Als het inderdaad om de ceo in België gaat, dan kan PostNL dit niet afdoen als een privézaak. Als er iets concreets duidelijk wordt, dan moet PostNL dit ook communiceren.’
Toezichthouder AFM stelt in een reactie op het nieuws erop toe te zien ‘dat beursgenoteerde bedrijven koersgevoelige informatie tijdig en correct naar buiten brengen. We staan in direct contact met ze hierover.’
Op de beurs werd negatief gereageerd op de bekendmaking. Het aandeel PostNL noteerde gisteren aan het einde van de handel 0,99% lager op een duidelijk positief gestemde beurs.
Van Rillaer, De Bruin en nog een derde persoon blijven voorlopig vastzitten. Ze worden ervan beschuldigd leiding te geven aan een criminele organisatie, mensenhandel, valsheid in geschrifte en verboden terbeschikkingstelling. De topmannen kunnen maximaal vijf dagen in hechtenis worden gehouden. De rechter beslist vrijdag over het vervolg.
De Belgische transportvakbond ABVV wijst al langer op vermeende misstanden in de pakketbezorging. De bond heeft enkele maanden geleden een zwartboek uitgebracht over de praktijken bij vervoerders GLS en PostNL.
Volgens vakbondsvoorzitter Frank Moreels zitten de problemen bij PostNL in België niet in de distributie- en sorteercentra, maar bij de bezorging van de pakketten. ‘Daarbij wordt door PostNL veel gebruik gemaakt van zelfstandige onderaannemers. Omdat deze onderaannemers meer bezorgadressen krijgen toebedeeld, moeten zij op hun beurt weer onderaannemers in dienst nemen. En zo gaat dat verder in de bezorgketen.’
De druk is volgens Moreels zo groot, dat de onderaannemers zich niet altijd houden aan cao-afspraken en andere wettelijke regels. Ook worden er geen belastingen en sociale premies afgedragen. ‘Het is een bikkelharde concurrentie op deze markt. Een race to the bottom wat prijzen betreft.’
Moreels noemt de beschuldigingen van de Belgische justitie tegen PostNL ‘zeer zwaar’. ‘Je zou hieruit kunnen afleiden dat het om de inzet van vluchtelingen zonder papieren zou kunnen gaan. Maar dat is niet meer dan een vermoeden.’ Hij wijst erop dat de Belgische justitie eerder invallen heeft gedaan bij PostNL. ‘Toen hebben ze gezegd dat bij verdere overtredingen arrestaties zouden volgen.’
Het is de tweede keer dat justitie een grote inval deed in Belgische depots van PostNL. Uit onderzoeken kwam naar voren dat er gefraudeerd wordt met de inzet van personeel. Het gerecht verdenkt de leiding van PostNL België ervan dat het onderaannemers dwingt tot criminele handelingen.
Van de drie depots waar justitie een inval deed, zijn er twee nog gesloten en verzegeld. Het postbedrijf heeft in totaal negen Belgische depots en één sorteercentrum. Ook in Mechelen werd onlangs een pakjesdepot gesloten, nadat mensen werden betrapt op zwartwerk. Dat depot was onderdeel van pakketvervoerder DPD.
Mede vanwege de fraudegevallen wordt de Belgische postwet aangepast. De minister van Overheidsbedrijven, Petra De Sutter, kondigde vorige maand aan dat de overheid grote koeriersbedrijven zal verplichten meer eigen bezorgers in dienst te nemen.