Druk op president als GOP onderzoekt welke Biden-familieleden zijn DC-denktank bezochten waar geclassificeerde bestanden werden gevonden, wie beveiligingskaarten had - en hoe afhankelijk het was van Chinese donaties
De voorzitter van het Huis van Toezicht, James Comer, richt zich op Bidens denktank
Hij vraagt om bezoekerslogboeken en wie toegang had tot zijn kantoor
Penn Biden Center werd gefinancierd door de Universiteit van Pennsylvania
Comer vraagt UPenn om zijn lijst met Chinese donoren .
De voorzitter van het Huis van Toezicht, James Comer, heeft zijn onderzoeksbevoegdheden overgedragen aan het Penn-Biden Center en eiste te weten te komen over Chinese donaties aan de universiteit die de denktank financierde en welke leden van de familie van Joe Biden toegang hadden tot zijn kantoor.
Hij vroeg de Universiteit van Pennsylvania om een lijst van haar Chinese donoren vrij te geven, een bezoekerslogboek van de locatie van de denktank in Washington D.C. en welke Biden-familieleden toegang hadden tot het kantoor.
De Republikein uit Kentucky onderzoekt hoe geheime documenten uit Bidens tijd als vicepresident in zijn dc-denktank en zijn huis in Wilmington terechtkwamen.
De vragen van Comer komen nadat hij de regering onder druk had gezet om haar bezoekerslogboeken vrij te geven aan Bidens huis in Wilmington, waar geclassificeerd materiaal werd gevonden in de garage en een privébibliotheek. Het Witte Huis zei dat dergelijke logboeken niet bestaan, aangezien het een privéwoning is.
Nu richt Comer zich op het Penn Biden Center for Diplomacy and Global Engagement, dat in 2017 werd opgericht nadat Biden lid werd van de faculteit van de Universiteit van Pennsylvania.
'Het comité heeft vernomen dat UPenn tientallen miljoenen dollars heeft ontvangen van anonieme Chinese bronnen, met een duidelijke stijging van de donaties toen de toenmalige voormalige vicepresident Biden werd aangekondigd als leider van het Penn Biden Center-initiatief', schreef Comer aan president M. Elizabeth Magill van de Universiteit van Pennsylvania (UPenn).
Comer eiste ook te weten wie toegang had tot het centrum, en merkte op dat Hunter Biden, die zakelijke deals voerde met Oekraïense en Chinese zakenlieden, 'mogelijk toegang had tot de geclassificeerde documenten die in het huis van de president in Delaware werden gevonden, omdat hij het nog in 2018 als zijn thuisadres vermeldde.'
'Het is absoluut noodzakelijk om te begrijpen of er biden-familieleden of -medewerkers toegang hebben gekregen tot de geclassificeerde documenten terwijl ze zijn opgeslagen in het Penn Biden Center', schreef Comer in de brief die voor het eerst werd verkregen door Punchbowl DC.
Hij vroeg de universiteit om voor 1 februari de volgende informatie te verstrekken:
Alle documenten en communicatie met betrekking tot donaties afkomstig uit China aan UPenn en/of het Penn Biden Center van 20 januari 2017 tot heden
Een lijst van alle Chinese donoren - en het individuele bedrag dat is gedoneerd - aan UPenn en / of het Penn Biden Center van 20 januari 2017 tot heden
Alle documenten en communicatie met betrekking tot het vragen van donaties voor het Penn Biden Center
Een lijst van alle werknemers van het Penn Biden Center, inclusief informatie over hun salaris, functiebeschrijving en datums van tewerkstelling
Een lijst van alle personen met keycardtoegang tot het Penn Biden Center, inclusief maar niet beperkt tot leden van de familie van president Biden
Een bezoekerslogboek van alle personen die president Biden hebben ontmoet in het Penn Biden Center
Alle documenten en communicatie met betrekking tot beveiliging in het Penn Biden Center
De Universiteit van Pennsylvania reageerde niet meteen op het verzoek van DailyMail.com om commentaar.
Het Penn Biden Center opende in februari 2018 met een groot feest dat de oprichting vierde. Foto's uit die tijd tonen verschillende wetgevers, ambtenaren van de obama-administratie en journalisten op het evenement, waar Biden vragen over buitenlands beleid kreeg van Andrea Mitchell van NBC.
Ook aanwezig waren mensen die deel zouden gaan uitmaken van Bidens regering, onder wie minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken en onderminister van Defensie voor Beleid Colin Kahl, die beiden in het Penn Biden Center werkten.
Voormalig Penn-president Amy Gutmann, die Biden naar de universiteit bracht, was er ook bij. Ze werd door Biden voorgedragen als Amerikaans ambassadeur in Duitsland in 2021. David Cohen, de voormalige voorzitter van Penn's Board of Trustees, was er ook bij. Biden benoemde hem tot Amerikaans ambassadeur in Canada.
Blinken, die twee jaar als directeur van het centrum diende, zei dinsdag dat hij geen kennis had van de geheime documenten die daar in een kast werden gevonden en zou meewerken aan het onderzoek van de speciale aanklager.
'Ik was verrast om te horen dat er overheidsgegevens naar het Penn Biden Center waren gebracht', zei hij. 'Ik had er toen nog geen weet van.'
Tien topgeheime pagina's werden naar verluidt in een kast gevonden door Bidens persoonlijke advocaten tijdens het opruimen van het kantoor en het voorbereiden van sluiting. Het Witte Huis merkt op dat de bestanden onmiddellijk werden overgedragen aan het Nationaal Archief en het ministerie van Justitie, die een speciale raadsman aanstelden om onderzoek te doen.
De Universiteit van Pennsylvania, die het centrum financierde, heeft miljoenen aan buitenlandse donaties aangenomen, waaronder uit China en Saoedi-Arabië.
De universiteit haalde tussen 2013 en 2019 $ 257,9 miljoen op bij buitenlandse landen, waarbij China het meeste van elk land gaf, zo bleek uit een onderzoek van de Philadelphia Inquirer in 2020.
Die periode omvat Bidens ambtstermijn aan de universiteit. UPenn betaalde Biden een groot salaris, naar verluidt veel meer dan dat van welke andere professor dan ook: in totaal $ 776.527 in 2017 en 2018.
Biden verliet de universiteit in 2019 toen hij besloot zich kandidaat te stellen voor het presidentschap.
Hunter Biden deed ondertussen zaken met Chinese leidinggevenden in 2017 en 2018 die $ 4,8 miljoen betaalden aan entiteiten die werden gecontroleerd door Hunter Biden en zijn oom.
Gutmann, sprekend op de DC-opening van het Penn Biden Center in 2018, prees bidens buitenlandse contacten.
'De ongeëvenaarde persoonlijke connecties die Joe Biden heeft met wereldleiders is net zo belangrijk voor onze studenten, onze faculteit, beleidsmakers en het werk van dit nieuwe Centrum. En het is net zo belangrijk omdat het absoluut essentieel is bij het bevorderen van diplomatie en wereldwijde betrokkenheid die nodig is om de wereldorde te bevorderen, 'zei ze.