Volkswagen komt met elektrische modellen 'voor het volk'
bedrijf maakt inhaalslag ten opzichte van tesla en loopt in de transitie voor op andere traditionele merken.
Elektrisch rijden moet voor iedereen bereikbaar worden, vindt Volkswagen. Daarom komt het merk over twee jaar met een elektrische gezinsauto die nog geen 25.000 euro zal kosten: de ID.2. Later volgt een model van onder de 20.000 euro.
Wolfsburg
VW hoopt met de relatief goedkope ID.2 een oplossing te bieden voor het huidige gebrek aan betaalbare elektrische auto's. Dat is een van de oorzaken dat het maar niet wil lukken om met name de particuliere autokoper te verleiden tot de aankoop van een elektrische auto.
,,Onze merknaam heeft altijd beloofd dat we auto's voor het volk maken. Daarom vinden we het belangrijk dat wij nu ook daadwerkelijk met een betaalbare elektrische auto komen'', zegt Imelda Labbé, lid van de raad van bestuur van Volkswagen voor Verkoop en Marketing.
Toch is het niet alleen de prijs, maar zijn het vooral ook de praktische eigenschappen waarmee deze nieuwe VW verrast. Zo biedt hij ondanks zijn compacte buitenmaten de interieurruimte van een VW Golf. De ID.2 is 4,05 meter lang en daarmee zelfs 2 centimeter korter dan een VW Polo. Niettemin hebben opgroeiende kinderen veel zitplek op de achterbank. De kofferbak verrast eveneens, met zijn 490 liter inhoud. Een andere verrassing is het rijbereik voor een auto van deze prijs. Er hoeft pas na 450 kilometer te worden opgeladen. Bij een snellader moet het lukken om in 20 minuten van 10 naar 80 procent op te laden.
Het nieuwe model onderstreept weer eens de succesvolle koerswiijziging van Volkswagen. Na het schandaal rond de sjoemelsoftware in 2016. leek de toekomst van Europa's grootste autofabrikant ineens ongewis. Amerikaanse onderzoekers ontdekten dat er in dieselmodellen van VW software was geprogrammeerd die de uitkomsten van uitlaatgastests moest manipuleren. Het schandaal leek rampzalig voor het imago en leidde tot kostbare schadeclaims.
Volkswagen wist echter razendsnel om te schakelen naar een nieuwe toekomst. Er werd enorm geïnvesteerd in elektrische aandrijving, iets waarin het merk tot dan toe nauwelijks geloofde. Intussen bleken de klanten vergevingsgezind en leden de verkoopaantallen nauwelijks onder het schandaal.
Juist door op grote schaal in te zetten op elektrische auto's, ging het Volkswagen de afgelopen jaren voor de wind. Deze week nog bleek uit de jaarcijfers dat de omzet ten opzichte van 2021 met 8,7 procent is gestegen tot 74 miljard euro. De operationele winst nam met 22,5 procent toe tot 2,6 miljard euro. En dan te bedenken dat Volkswagen vorig jaar 6,8 procent minder auto's verkocht, geteisterd door de nasleep van de coronacrisis, de oorlog in Oekraïne en leveringsproblemen als gevolg van een tekort aan onderdelen.
Inhaalslagen
,,VW heeft de afgelopen jaren met het opschalen van de verkoop van elektrische auto's forse inhaalslagen gemaakt ten opzichte van Tesla. Het loopt in de transitie ook voor op andere traditionele merken'', stelt transporteconoom Rico Luman van ING. ,,Wereldwijd was vorig jaar nog geen 2 procent van de nieuwe auto's volledig elektrisch. Bij VW ging het om 7 procent en de ambitie voor 2023 is 10 procent. VW loopt dus voor op de markt.''
Luman vindt dat knap, omdat het merk in steeds meer landen wordt bedreigd door nieuwe concurrenten. Tegelijk stelt hij vast dat het nog lang niet zeker is dat Volkswagen zijn positie als marktleider kan behouden. ,,Schaalgrootte kan de kosten van de omschakeling naar elektrische auto's drukken, dus het tempo moet verder omhoog. Dat verklaart de aangekondigde plannen van VW voor nieuwe, grootschalige investeringen.''
Volkswagen trekt de komende vijf jaar 180 miljard euro uit voor verdere ontwikkeling van elektrische auto's, batterijproductie en nieuwe software. De fabrikant wil binnen drie jaar tien nieuwe elektrische modellen introduceren, waaronder ook een elektrische auto die minder dan 20.000 euro zal gaan kosten. Dit jaar komt de grote, luxueuze limousine ID.7. In 2026 volgt een nieuwe, compacte SUV.
Het is de vraag of het Volkswagen met dit alles lukt om de oprukkende concurrentie het hoofd te bieden. Want een Chinese concurrent als BYD groeit intussen heel hard, ziet Luman. Dit merk maakte enkele maanden geleden zjjn debuut in Nederland. Luman: ,,BYD verkocht vorig jaar 900.000 volledig elektrische auto's en bij Volkswagen waren het er 572.000. Tesla verkocht er 1,3 miljoen. Zo'n BYD heeft het voordeel van eigen batterijproductie en heeft ook zijn netwerk van toeleveranciers goed ontwikkeld. Dat bedreigt de sterke positie van VW in Europa.''
De ID.2 lijkt een sterke zet omdat het volgens Luman juist heel belangrijk is dat autofabrikanten met betaalbaardere modellen komen. Elektrische gezinsauto's kosten op dit moment nog minimaal 30 tot 40 mille. Bovendien zijn ze het afgelopen jaar niet goedkoper, maar juist duurder geworden. Dat komt door de inflatie en door de stijgende prijs van batterijen.
Luman: ,,Naar verhouding is elektrisch rijden duurder geworden als je het vergelijkt met de situatie voor de energiecrisis. Dit geldt zeker voor de groep rijders die elektrisch overweegt, maar niet thuis kan laden.''