PERSBERICHT: ABLYNX EN MERCK SERONO VERSTERKEN HUN SAMENWERKING VOOR GEZAMENLIJK ONDERZOEK NAAR EN ONTWIKKELING VAN NANOBODIES
26-09-2013 07:31:00
Oprichting van een nieuwe specifieke onderzoeksafdeling binnen Ablynx
Onderzoek naar en ontwikkeling van Nanobodies(R) tegen verscheidene
doelwitten in therapeutische indicaties waarop Merck Serono zich
toespitst
GENT, België, 26 september 2013 - Ablynx [Euronext Brussels: ABLX]
en Merck Serono, de biofarmaceutische divisie van Merck KGaA, Darmstadt,
Duitsland, deelden vandaag mee dat ze hun relatie verder hebben
uitgebreid met een meerjarige onderzoekssamenwerking die zou kunnen
leiden tot ten minste vier samenwerkingen voor gezamenlijk onderzoek en
ontwikkeling.
Volgens de voorwaarden van de overeenkomst zal Merck Serono een
specifieke onderzoekssgroep bij Ablynx financieren. Beide partners
zullen gezamenlijk ziektedoelwitten selecteren waartegen deze nieuwe
onderzoeksgroep Nanobodies zal ontwikkelen tot in vivo
'proof-of-principle'. De onderzoeksgroep zal zich toeleggen op het
onderzoek naar en de ontwikkeling van Nanobodies tegen een aantal
ziektedoelwitten in verscheidene therapeutische indicaties. De
samenwerking zal alle kerngebieden van Merck Serono's onderzoek en
ontwikkeling behelzen, met inbegrip van oncologie, immuno-oncologie,
immunologie en neurologie.
Dr Edwin Moses, Voorzitter en Gedelegeerd Bestuurder van Ablynx,
verklaarde: "Dit is een zeer boeiende uitbreiding van onze samenwerking
met Merck Serono, die verder bouwt op de successen van onze bestaande
samenwerkingen, en die ons toelaat om de brede en krachtige toepassing
van het Nanobody-platform uit te breiden met een partner met wie we
reeds meer dan vijf jaar met succes hebben samengewerkt. De nieuwe
samenwerking is een onderzoeksinitiatief in vroeg stadium wat de
bedrijven toelaat om snel het potentieel van nieuwe ziektedoelwitten
voor een reeks therapeutische indicaties te onderzoeken en om te bepalen
welke programma's prioriteit moeten krijgen voor verdere ontwikkeling.
Het is een uiterst interessant model dat voor beide partijen
aanzienlijke waarde zou kunnen creëren en dat naar onze mening ook
toepassing kan vinden in andere partnerships."
"We hebben een goede vertrouwensrelatie en een productieve samenwerking
opgebouwd met Ablynx en een eerste product startte met een Fase I begin
2013," voegde Dr Bernhard Kirschbaum, Executive Vice President, Head of
Global Research and Early Development bij Merck Serono en Lid van de
Raad van Bestuur van Merck Serono, toe. "Door ons intensief
samenwerkingsverleden met Ablynx weten beide partijen het best hoe
programma's conceptioneel te ontwerpen teneinde de technologische fit,
het gedifferentieerde potentieel en een duidelijke wetenschappelijke
rationale te verzekeren. Ons gezamenlijk doel is om nieuwe biologische
geneesmiddelen te ontwikkelen met een hoge mate van differentiatie voor
belangrijke therapeutische ziektedoelwitten."
De onderzoekssamenwerking zal een looptijd hebben van vier jaar met de
mogelijkheid om deze met tweeëneenhalf jaar te verlengen. De
onderzoeksfinanciering van Merck Serono zal over de eerste vier jaar
meer dan EUR25 miljoen bedragen, inclusief een aanbetaling van EUR11,5
miljoen bij ondertekening. De samenwerking beoogt dat er minstens zes
programma's met 'proof-of-principle' in relevante diermodellen zullen
worden afgeleverd.
Afhankelijk van de succesvolle verwezenlijking van in vivo
'proof-of-principle' in een voldoende aantal programma's, verbindt Merck
Serono er zich bovendien toe om ten minste vier programma's samen met
Ablynx verder te brengen in gezamenlijk onderzoek en ontwikkeling. Dit
concept van gezamenlijke ontwikkeling zal de samenwerking tussen beide
bedrijven uitbreiden, die aanving bij de afsluiting van het eerste
contract in 2008, gevolgd door twee bijkomende overeenkomsten in 2010 en
2011. Overige voorwaarden van de nieuwe overeenkomst werden niet
vrijgegeven.