In de recente uitgave van het alumnimagazine ‘Illuster’ van de Universiteit Utrecht valt het volgende te lezen:
‘Minidarmpjestest’ voorspelt werkzaamheid van nieuwe medicijnen
Sinds kort bestaat er een test die de werkzaamheid van nieuwe medicijnen tegen Cystic Fibrosis (taaislijmziekte) snel en makkelijk kan voorspellen. De test is ontwikkeld door onderzoekers van het UMC Utrecht en het Hubrecht Instituut, onder wie moleculair bioloog Jefferey Beekman. “Met deze test kunnen wij vooraf bepalen of een nieuw medicijn wel of niet zal aanslaan bij een patiënt.” De test maakt gebruik van stamceltechnologie, ontwikkeld in het lab van geneticus Hans Clevers. “We halen eerst wat weefsel weg uit de darmwand van een CF-patiënt. Deze cellen kunnen we via stamceltechnologie oneindig vermeerderen. Zo maken we een model met ‘minidarmpjes’. Daarin wekken we vervolgens “diarree” op door een chemisch stofje (forskoline) toe te dienen, dat hetzelfde effect heeft als cholera. De minidarmpjes zijn een soort ballonnetjes, die opzwellen als je dat stofje toedient. Bij mensen met CF is dat zwelproces volledig afwezig. Dit is ook afhankelijk van de ernst van de mutatie van het CFTR-eiwit. CF-minidarmpjes kunnen pas zwellen wanneer medicijnen het CFTR-eiwit repareren.” “Met deze test kunnen we CF en de effecten van medicijnen dus individueel meetbaar maken en dat is nieuw. Onze test is snel en op grote schaal uitvoerbaar, en daardoor kosteneffectief.” Bovendien is de test ook bruikbaar in andere weefsels en voor andere toepassingen, waardoor we tevens de meer gebruikelijke experimenten in muizen en konijnen verminderen of zelfs overbodig maken.”
Mijn commentaar hierop:
Dat de queeste naar de CF triple combo in zo’n hoog tempo kan worden uitgevoerd, is ongetwijfeld te danken aan de inzet van deze, door Hans Clevers ontwikkelde technologie. Mocht er succes worden geboekt, dan mag het Galapagos-bestuur worden gefeliciteerd met zijn vooruitziende blik. Tegelijkertijd getuigt het van de bijzondere kwaliteiten van het Galapagos ‘discovery’ platform. De ‘sum-of-the-parts’ waarderingsbenadering van de onderneming mag dan straks ook - wat mij betreft - worden uitgebreid met het toekennen van een afzonderlijke (forse) waarde aan dit ‘motorblok’ van de onderneming.