Toenmalige top Imtech wist van zelf betaalde voorschotten
Siem Eikelenboom, Jeroen Molenaar, Yteke de Jong
Monday 04 August 2014, 07:13
update: Monday 04 August 2014, 08:09
Installatiebedrijf Imtech uit Gouda regelde in 2011 en 2012 via complexe financiële structuren de eigen voorfinanciering van de bouw van een pretpark in Polen. De toenmalige top van Imtech wist hiervan. Dit blijkt uit het derde deel van een reconstructie van deze krant.
In april 2012, als Imtech een Pools pretpark eigenhandig heeft opgepompt tot een megaproject van ruim €?600 mln, zijn er nog steeds geen financiers aangetrokken. Ook de bouwvergunningen zijn nog niet rond. Toch tekent topman René van der Bruggen voor goedkeuring. Later dat jaar zal Imtech voor hoge bedragen garant staan voor zijn eigen voorschot. Een beslissing die desastreus zou uitpakken.
Want negen maanden later stort de financiële constructie onder het pretpark in elkaar. Onder de puinhopen wordt een grootscheepse fraude in Duitsland en Polen ontdekt, die Imtech aan de rand van de afgrond brengt. En nog steeds vecht het 150-jarige bedrijf, wiens aandeel op de beurs nog minder dan één euro waard is, voor zijn voortbestaan.
Enorm ambitieus
Van der Bruggen neemt dit ongekend hoge risico, enkele dagen nadat hij zijn vertrek heeft aangekondigd. De voormalige raad van bestuur (rvb) is enorm ambitieus: de omzet die in 2011 €?5 mrd bedraagt moet in 2015 tot €?8 mrd bedragen. Het Poolse megaproject, dat ruim 10% van de jaaromzet van Imtech vertegenwoordigt, is erg belangrijk om die doelstelling te halen. Onder het bewind van ‘Mister Imtech’ zijn gestelde doelen altijd gehaald.
Maar kort nadat Van der Bruggen in april 2012 Imtech Duitsland toestemming heeft gegeven voor de bouw van het Poolse pretpark, blijkt al dat het megaproject allesbehalve vlot verloopt. Er is nog steeds geen financiering. Toch moet opdrachtgever Adventure World Warsaw (AWW) aan Imtech een voorschot betalen. Dus wordt er een truc uitgehaald met een ongedekte geldwissel, een briefje waarin AWW zegt te zullen betalen. Het beursgenoteerde Royal Imtech kan vervolgens de ‘opbrengsten’ van het pretpark meenemen in de halfjaarcijfers. Terwijl Van der Bruggen analisten en beleggers daarna voorhoudt dat Imtech met het project ‘geen enkel risico’ loopt, gaat het achter de schermen mis. Directeur Peter Jan Mulder van AWW schort het project op, mede vanwege de dubieuze geldwissel.
Onder druk
Maar Imtech weet AWW om te praten en leent het bedrijf €?7 mln voor de aankoop van grond. Vervolgens wordt er een ingewikkelde financiële constructie opgezet, waarin Imtech feitelijk zijn eigen voorfinanciering betaalt. In deze constructie vertolkt de Oostenrijkse Meinl Bank een sleutelrol. Opmerkelijk, want deze private bank behoort niet tot de huisbankiers van Royal Imtech. Meinl is op dat moment verwikkeld in een fraudezaak.
Van dit alles is het bestuur in Gouda op de hoogte. Sterker nog, Van der Bruggen en zijn financiële rechterhand Boudewijn Gerner zetten het bestuur van Imtech Duitsland en Imtech Polen eind 2012 onder grote druk om de financiële constructie onder het pretpark te stutten, zo blijkt uit mails in bezit van deze krant.
Op de valreep van 2012 lijkt Imtech de financiering rond te krijgen. Sleutelrol speelt een bankgarantie van de bank HSBC. Uit onderzoek van deze krant blijkt dat deze garantie vals is, iets dat eind 2012 en begin 2013 niet is gezien door de toenmalige leiding van Royal Imtech, Imtech Duitsland. Huisaccountant KPMG kreeg de garantie niet onder ogen.
In een reactie blijft Imtech benadrukken dat de voormalige rvb niet betrokken was bij het opzetten van bepaalde onderdelen van het financiële raamwerk. De voormalige rvb onthoudt zich van commentaar.