NIEUWS UIT DE OUDE DOOS
@IM, Voormalige Imtech-top vrijuit in zaak misleiding
AMSTERDAM - De top van het voormalige beursgenoteerde installatieconcern Imtech is woensdag vrijuit gegaan in een rechtszaak die een groep aandeelhouders had aangespannen.
Voormalige ceo’s René van der Bruggen en Gerard van de Aast, de oud-cfo's Boudewijn Gerner en Hans Turkesteen en oud-president-commissaris Rudy van der Meer zijn persoonlijk aansprakelijk gesteld voor de ondergang van Imtech, het grootste faillissement in Nederland in de afgelopen vijftig jaar.
De rechter vindt dat de Imtech Shareholders Action Group aantijgingen dat de bestuurders onder meer fraude-indicaties en liquiditeitsproblemen zouden hebben genegeerd en onjuiste jaarcijfers zouden hebben gepubliceerd, niet goed heeft onderbouwd. Het verband met de geleden schade of faillissement ontbreekt in veel gevallen, aldus het vonnis.
Het beursgenoteerde installatieconcern Imtech ging in de zomer van 2015 failliet, nadat het bedrijf begin 2013 in een vrije val raakte door de ontdekking van fraude bij de bouw van een pretpark in Polen. Daartussen werd ruim €1,2 miljard aan geld opgehaald bij beleggers. Het faillissement kostte dik duizend man hun baan in Nederland.
„De uitspraak is teleurstellend”, zegt Pieter Lijesen namens de Imtech Shareholders Group, die 2500 pagina’s aan bewijs inbracht. In het vonnis maakt de rechter gehakt van veel bewijsstukken, zoals persberichten, rapporten en e-mails, waaruit onvoldoende blijkt dat de bestuurders enige blaam treft. „Het lijkt wel alsof de rechtbank zelf geen onderzoek heeft gedaan”, zegt Lijesen. „Zo hebben we aangeven dat opdrachtgever Peter Jan Mulder van het Poolse pretpark geen geld had. We hebben alle jaarstukken opgevraagd en aan de rechtbank gegeven, maar het lijkt alsof ze er zelf niet doorheen zijn gegaan om dat te controleren. Het mailverkeer dat we overhandigd hebben is te uitgebreid, ze vinden dat het korter en krachtiger had gemoeten.”
De rechter gaat niet mee in de stelling dat de jaarcijfers over 2011 en 2013 onjuist zouden zijn. Hoewel de jaarrekening over 2013 later gecorrigeerd is, vindt de rechtbank dat niet ’aannemelijk’ is gemaakt dat deze onjuist was.
Een opvallend oordeel is verder dat toenmalig president-commissaris Rudy van der Meer niet verantwoordelijk gehouden kan worden voor de onjuistheden in de gepubliceerde halfjaarcijfers, alleen voor de jaarrekening zelf.
De aandeelhouders zullen in hoger beroep gaan, het is niet nog niet duidelijk tegen welke bestuurders. De topman van Imtech Duitsland heeft er al een celstraf van vier jaar erop zitten. Eerder gingen de miljoenenboetes die de Autoriteit Financiële Markten aan Van der Bruggen en cfo Gerner had opgelegd van tafel. De AFM vond dat ze de markt te laat hadden geïnformeerd.