Hoewel de productietechnologie voor drijvend vloeibaar aardgas (FLNG) voornamelijk gericht is op afgelegen offshore gasreserves, kan deze worden gebruikt om voorbehandeld gas van pijpleidingkwaliteit op het vasteland vloeibaar te maken voor export naar markten die kleine tot middelgrote LNG-leveringsvolumes vereisen. Het kan ook worden gebruikt waar de kustlijn te ruig is en moeilijk infrastructuur zoals LNG-tanks kan worden gebouwd.
Het nearshore FLNG-concept, dat de voordelen van onshore en offshore LNG-productiefaciliteiten combineert, maakt gebruik van onshore-systemen (inclusief ontvangstfaciliteiten, gasverwerkingseenheden, condensaatopslagtanks en elektriciteitsopwekking) met een korte transportpijpleiding om gas van pijpleidingkwaliteit naar het gastschip te brengen voor verdere verwerking en vervolgens vloeibaar te maken voor export. Dit concept vermindert zowel het gewicht als de voetafdruk van de FLNG-faciliteit en biedt aanzienlijke kostenbesparingen en een versneld projectontwikkelingsschema, met het potentieel voor standaardisatie. Enkele andere voordelen zijn:
? Betere economische voordelen dan een diepe offshore FLNG-faciliteit, met een grotere kans om NGL economisch aan land te kunnen winnen.
? Het is niet nodig om het dure afmeersysteem voor de geschutskoepel voor de FLNG-faciliteit te installeren, aangezien het ofwel uitgespreid is afgemeerd of aan een steiger is afgemeerd.
? Verminderde bewegingsdynamiek voor de FLNG-faciliteit, omdat deze dicht bij de kust zou worden geplaatst met rustige en stabiele weersomstandigheden. Het kan ook op een grote, betonnen, op zwaartekracht gebaseerde constructie worden geplaatst, wat een stabiel en robuust platform is voor installatie. Dit kan de uptime van de productie verbeteren en resulteren in eenvoudigere LNG-overslagvoorwaarden.
? Veel eenvoudiger dan offshore FLNG wat betreft bediening en onderhoud, waardoor het aantal personeelsleden aan boord wordt verminderd. Het lagere risico van het exploiteren van kleine tot middelgrote FLNG-faciliteiten op beschutte wateren aan de kust biedt toegang tot meer projectfinancieringsopties.
? Minimale vereisten voor gasvoorbehandeling aan boord, wat leidt tot een keuze uit een breed scala aan eenvoudige, compacte en kostenefficiënte gasbehandelingsopties die geschikt zijn voor drijvende toepassingen. In sommige gevallen kan dit ook de energiebehoefte in het vloeibaarmakingsgedeelte verminderen.
? Verlaagd risico op klotsen in membraanachtige insluitingssystemen, wat resulteert in het gebruik van meer opslagcapaciteit in de LNG-tank.
? Meer mogelijkheden voor alternatieve nutsvoorzieningen. Zo kan bijvoorbeeld een warmtekrachtcentrale aan land worden geïnstalleerd om stroom en stoom te produceren ter ondersteuning van de FLNG-faciliteit.
? Verbeterde veiligheid door lagere voorraad chemicaliën en katalysatoren voor de behandeling van gevaarlijke gassen. In de tussentijd kunnen fakkels, zonder ruimtebeperking, op veilige afstand van de vloeibaarmakingsinstallatie op het vasteland worden geplaatst.
? Eenvoudigere logistiek ter ondersteuning van de activiteiten en het onderhoud van FLNG-faciliteiten, wat resulteert in minimale downtime.
Hoewel nearshore FLNG-technologie goedkoper is dan offshore FLNG-productie, moeten met de huidige lage aardgasprijzen zelfs nearshore FLNG-projecten economisch levensvatbaar blijken te zijn.