Wall Street Trader schreef op 26 februari 2021 23:00:
"Galapagos-topman: bij nieuwe domper stap ik op"Amsterdam -
"Ondanks drie zware tegenvallers in de laatste zes maanden van 2020, ziet topman Onno van de Stolpe de toekomst van biotechnologiebedrijf Galapagos positief in. Hij heeft vooral zijn hoop gevestigd op het onderzoeksprogramma Toledo tegen ontstekingsziekten. Maar: „Mocht dit toch falen, dan stap ik op.”"Teleurstellende onderzoeksresultaten dwongen Galapagos er eerder deze maand toe de ontwikkeling van zijn middel tegen longfibrose stop te zetten. Eerder was een middel tegen artrose al hetzelfde lot beschoren. Maar de grootste klap was dat het reumamiddel van het het Nederlandse bedrijf niet op de Amerikaanse markt toegelaten wordt. „Je weet wat de kansen zijn, maar drie keer een tegenvaller had ik nooit verwacht. Dit knaagt aan alles. Maar ik denk niet dat we het beter hadden kunnen doen”, concludeert Van de Stolpe.
Hoeveel vertrouwen heeft u in het onderzoeksprogramma Toledo, waarin een nieuwe klasse van medicijnen tegen ontstekingsziekten zoals reuma wordt ontwikkeld?We hebben sterk op dit programma ingezet en tot nu toe zijn de data heel goed. Ik denk dat de nieuwe werkingsmechanismen voor ontstekingsziekten en fibrose erg kansrijk zijn, maar moet wel een voorbehoud maken voor de mogelijke bijwerkingen. Tegen de zomer weten we meer, als de resultaten van enkele kleinere fase 2-studies naar buiten komen. Als het meezit, kunnen we het eerste medicijn over vijf jaar op de markt brengen.
In de tussentijd zit Galapagos met een te groot Europees marketingapparaat. Overweegt u afstoot?We houden alle opties open, maar zullen er waarschijnlijk mee doorgaan. Zo denken we dat de verkoop van ons medicijn Filgotinib tegen reuma, dat in Europa wel is toegestaan, over een paar jaar winstgevend zal zijn.
Vooralsnog wil het hiermee toch niet vlotten?We wisten al dat het een langdurig proces zou worden. Tot dusverre wordt het medicijn alleen in Duitsland en Nederland verkocht, maar we zijn volop met verzekeraars en overheden van andere landen in gesprek over de vergoeding. Ik vind het wel frustrerend dat een middel na goedkeuring niet na een paar maanden voor elke patiënt beschikbaar is. Door dit hele systeem, maar ook omdat de prijzen er veel hoger liggen, verdienen farmabedrijven vooral geld in de Verenigde Staten. Bij innovatieve medicijnen gaat het om zo’n 70% van de totale winst.
Hoe zit het met overnames?Met de aankoop van de Europese verkooprechten van een medicijn van een Amerikaans bedrijf zouden we het gat kunnen dichten tot de start van de verkoop van nieuwe medicijnen vanuit Toledo. Ook overwegen we een overname van een biotechbedrijf of het inlicenceren van een medicijn dat in de derde onderzoeksfase zit en dus binnen een paar jaar op de markt kan komen. We kijken vooral naar medicijnen die het dichtst bij onze onderzoeksprogramma’s zitten. Echt grote overnames, van zeg €1 miljard, zullen we alleen samen met onze Amerikaanse partner Gilead doen.
Hoe reageren particuliere beleggers op de dompers?We waren jarenlang de beurslieveling en dat trok steeds meer beleggers, die soms onvoldoende oog voor de risico’s hadden. Zij zijn ontgoocheld. Zelf heb ik wel altijd gewaarschuwd dat het mis zou kunnen gaan. Ik vind dat je er niet alleen bij voorspoed voor de particulier moet zijn en blijf dus presentaties geven. Overigens doet de daling van de aandelenkoers van €250 naar €70 mij ook financieel pijn, want ik heb 95% van mijn vermogen in Galapagos zitten.
En patiënten en patiëntenorganisaties?Voor hen komt de domper bij longfibrose het hardst aan. Voor reuma zijn er alternatieve medicijnen en voor artrose kun je pijnstillers gebruiken. Maar patiënten met longfibrose weten dat ze over drie tot vier jaar dood gaan. We horen soms hartverscheurende verhalen van patiënten, ook als zij niet mee kunnen doen met onderzoeken. Ik heb als ceo overigens geen direct contact met patiënten, omdat ik besluiten zo zuiver mogelijk wil nemen en niet op basis van emoties.
Wat vindt u ervan dat de beurskoers onder het bedrag aan kasmiddelen per aandeel is gezakt?Psychologisch is het verklaarbaar. Na drie dompers is de gedachte bij sommigen dat het nooit meer wat wordt. Maar ik denk dat deze situatie niet blijft bestaan en zie de toekomst met vertrouwen tegemoet. Dit is wel afhankelijk van het succes van Toledo.
Wat als het mislukt?Het is het vroeg om te speculeren of Galapagos als zelfstandig bedrijf dan nog toekomst heeft of samengaat met Gilead of een andere partij.
Ik verbind wel mijn lot aan Toledo. Uiteindelijk ben ik verantwoordelijk voor de gang van zaken en bij een falen stap ik op.
www.telegraaf.nl/financieel/916582405...