Hoe Mark Heine de nieuwe topman werd van Fugro
Harrie Noy werd onlangs gebeld. Hij was thuis en had weldra een andere afspraak. Noy is een drukbezet man.
Meer dan tien jaar was hij bestuursvoorzitter van Arcadis, een bedrijf dat onder zijn leiding uitgroeide tot een wereldwijd ingenieursbureau. Na zijn vertrek, in 2012, werd Noy commissaris. Zoals dat gaat in die kringen.
Foto: Studio FD/Hollandse Hoogte
Noy nam op. Aan de andere kant van de lijn: Oystein Loseth.
Geen Koetjes en kalfjes
Loseth komt uit Noorwegen. Maar belangrijker: hij is de topman van Fugro. Een beursgenoteerd bedrijf uit Leidschendam dat wereldwijd bodems in kaart brengt. Fugro haalt het gros van zijn inkomsten uit de olie- en gasindustrie. Door de gedaalde olieprijs was het crisis in de sector. De voorbije jaren stortte Fugro's koers in elkaar, daalde de omzet met €1mrd en verdwenen er 3500 banen.
Harrie Noy is president-commissaris bij Fugro. In die functie is hij de hoogste toezichthouder bij het bedrijf. Een bestuursvoorzitter en een president-commissaris: zij moeten de tandem zijn in de top van de onderneming. In de regel bellen die elkaar niet voor koetjes en kalfjes.
Loseth zat er nog geen jaar
Het gesprek was kort. Loseth zei dat hij ontslag zou nemen. Om 'persoonlijke redenen', zoals dat heet: Noy wil ook nu nog niet zeggen wat die zijn. Wel was Noy verrast. 'Astonished', was het woord dat hij gebruikte. Loseth, die zat er nog geen jaar. Dit was alleszins een ongelukkige gang van zaken.
Lang kon hij in eerste instantie niet bellen. Noy had nog een andere afspraak. Daar moest hij heen. Later die dag, terug van de afspraak, werd thuis het telefoongesprek met Loseth hervat. Zeker een uur hebben de twee toen gepraat.
Noy tastte af of er nog ruimte was. Kon hij de Noor overhalen? Maar het besluit van Loseth stond vast. Dan kun je hoog springen of laag springen, maar als zo iemand een beslissing heeft genomen, verandert er niets, wist Noy.
Snel schakelen
Daarna moest hij snel schakelen. Fugro, een bedrijf met een beursnotering en een marktwaarde van rond de €1 mrd, kon niet lang in het luchtledige worden gehouden over een vertrekkende topman. Bovendien moet het bedrijf een bestuursvoorzitter hebben, zo simpel is het.
Twee jaar eerder, Noy was toen ook al president-commissaris, ging het anders. Het afscheid van Paul van Riel, de man die zes jaar bestuursvoorzitter was van Fugro, stond bijkans in de agenda gebeiteld. Op 26 april 2018, na de aandeelhoudersvergadering, zou hij met pensioen gaan.
Zo'n jaar voor die tijd ging Noy, zoals dat heet, extern zoeken. Uiteindelijk kwam Oystein Loseth naar voren. Hij had jarenlange ervaring in de olie- en gasindustrie, hij kende Nederland omdat hij hier directeur was geweest van Nuon.
Zwaargewicht
Halverwege oktober 2017, bij de bekendmaking van Loseth als aankomend topman, steeg de koers van Fugro met 5%. Met de Noor had het bedrijf 'een zwaargewicht', binnengehaald, zo schreef een analist.
Nu lag het anders. Een lange 'executive search' terwijl de topman op korte termijn zou opstappen, was dat wenselijk? Loseth memoreerde, op de aandeelhoudersvergadering van zijn benoeming, nog dat hij in zijn eerste vier maanden 'heel veel' had gereisd en 'heel veel' mensen had ontmoet om het bedrijf te leren kennen. Moest Fugro weer zo'n traject door met een buitenstaander?
Noy zag een andere optie. Mark Heine.
Directeur van het onderdeel marine, de divisie met de meeste omzet. Sinds 2015 lid van de raad van bestuur. Het grootste deel van zijn werkzame leven in dienst van Fugro. Hij is de wereld rondgegaan. Hij kent de business. Hij kent de mensen.
Twee jaar geleden, toen de executive search voor een nieuwe topman werd uitgezet, was Heine nog overgeslagen. Hij zat op dat moment amper anderhalf jaar in de raad van bestuur. Daarmee was hij te onervaren om promotie te maken naar de hoogste tree.
Nu was hij de geijkte kandidaat, vond Noy.
De voorgestelde benoeming van Heine kreeg steun van de andere commissarissen en van de raad van bestuur. Aangezien hij een kandidaat is die 'van binnen' komt, hoeft er geen aandeelhoudersvergadering belegd te worden. De raad van commissarissen is bevoegd iemand uit de raad van bestuur tot voorzitter te benomen.
Er kon dus echt snel worden geschakeld.
Zo promoveerde Heine tot topman en kon het persbericht dinsdag voorbeurs de deur uit. Analisten reageerden verdeeld. NIBC vroeg zich af of Heine wel ervaren genoeg is. 'In alle eerlijkheid kan hij, in de ogen van beleggers, toch de ervaring missen in het ontwikkelen en het uitvoeren van de strategie op dit niveau, net als hoe om te gaan met de kapitaalmarkt.'
Jong en een echte Fugro-man
ING daarentegen was lovend: 'Naar onze mening is het aanstellen van Mark Heine een goede beslissing. Met 45 is hij jong en sinds het begin van zijn carrière een Fugro-man.' Op de beurs daalde de aandelenkoersFUR€11,52-0,60% in de ochtendhandel een 1%.
Fugro kwam dinsdagochtend met een verklaring. Daarin stelde Noy dat de nieuwe topman 'de afgelopen jaren heeft bewezen de leiderschapskwaliteiten te hebben om Fugro naar de volgende fase te brengen'.
En Heine zelf? Hij, lichte ogen, iets wijkende haargrens en in zijn vrije tijd verdienstelijk bergbeklimmer, hield het kort. Het is een eer om te worden benoemd tot bestuursvoorzitter, zei Heine. 'Fugro is een geweldig bedrijf met getalenteerde mensen.' En hij kijkt er naar uit om dat bedrijf, samen met zijn collega's, verder uit te bouwen.
Maandag begint hij in zijn nieuwe functie.