Geplaagd beursfonds Esperite valt in herhaling
Het bevreemdende principe van déjà vu werd perfect geïllustreerd in de filmklassieker Groundhog Day. Daarin speelt acteur Bill Murray een weerman die telkens weer dezelfde dag beleeft waarop hij verslag moet doen van een festival ter ere van de bosmarmot in een boerendorp.
Vermoeide gevoelens van herhaling komen ook bovendrijven bij het lezen van het nieuwste bericht van beursgenoteerd bedrijf Esperite, bekend van stamcelbank Cryo-Save. Nadat de website van het bedrijf een tijdje om onbekende redenen offline was, viel woensdag plots te lezen dat Esperite in beroep gaat tegen een faillissementsuitspraak van de rechtbank van Zutphen.
Hoewel de tijdelijke digitale afwezigheid een teken aan de wand bleek - op beleggersfora werd gegrapt dat dit werd veroorzaakt door betalingsproblemen - was niet iedereen direct overtuigd van de juistheid van de berichtgeving.
Zo is het faillissement niet te vinden in het insolventieregister, wist beursuitbater Euronext van niets, en bleef de handel in het fonds doorgaan. Gevolg: een koersdaling van 19%, tot een minuscule €0,028. De beurswaarde van het fonds, dat in 2009 nog trots debuteerde op het Damrak tegen een koers van €6,75, is slechts €1,4 mln.
Wat de situatie ook vreemd maakt, is dat exact dezelfde rechtbank van Zutphen een half jaar geleden Esperite al failliet verklaarde. Het is de deze week aangestelde curator Rob Klein die bevestigt dat het leven in dit geval niet de kunst imiteert.
'Het vorige faillissement is destijds snel teruggedraaid, nadat de aanvrager - een werknemer - alsnog is betaald', aldus de advocaat. Ditmaal is de schuldeiser een financieel-juridische dienstverlener, die een claim van circa een ton heeft ingediend voor geleverde werkzaamheden.
Dat zulke kosten zijn gemaakt is niet vreemd, gelet op de vele problemen waar Esperite mee kampt. Zo raakte dochterbedrijf Cryo-Save stamcellen kwijt, is ceo Frédéric Amar in Zwitserland aangeklaagd voor onder meer fraude en verduistering, en kreeg Esperite een AFM-boete opgelegd van €312.500 vanwege niet op tijd deponeren van jaarcijfers.
De laatst bekende boekhoudcijfers dateren van de eerste helft van 2018, toen een verlies van €9 mln werd geboekt. Onduidelijk is of Esperite nog activiteiten ontplooit in Nederland. In februari bleek het laatst bekende kantooradres op de Amsterdamse Herengracht, waar huurrekeningen onbetaald zouden zijn gebleven, al een tijd verlaten te zijn.
Esperite en topman Amar waren woensdag onbereikbaar voor commentaar. Duidelijk is wel dat het bedrijf denkt middels een hoger beroep ook dit keer het faillissement uit te gummen. Daarmee zou de klassieke herhalingsoefening, net als in de film, voltooid zijn.