Dat is niet te geloven maar gebeurd.
Het Russische ministerie voor Volksgezondheid schaalt het onderzoek naar het Sputnik V-vaccin af. Ook worden geen vrijwilligers meer gezocht. Proefpersonen stonden niet meer te springen om deel te nemen aan het onderzoek, sinds Rusland is begonnen met de vaccinaties met het middel. Van de 40.000 gezochte deelnemers zijn er nu 31.000 die het vaccin testen.
De onderzoekers hebben er zelf echter problemen mee om een deel van de vrijwilligers een placebo te geven. Sterker nog, proefpersonen die erachter kwamen dat ze een dummymedicijn hadden ontvangen, lieten zichzelf alsnog inenten met Sputnik V. Naarmate er meer personen in de placebogroep uitvallen, is er weinig zinnigs meer te zeggen over de gevonden resultaten.
,,De onderzoekers zijn simpelweg niet meer in staat om de nodige gegevens te verzamelen'', zegt Svetlana Zavidova die verantwoordelijk is voor de klinische proeven. Rusland kreeg nogal wat kritiek te verduren, toen het in augustus goedkeuring aan vaccin verleende terwijl het slechts op een handjevol mensen was getest. President Poetin prees het coronavaccin van eigen bodem de hemel in en gaf opdracht een inentingscampagne op te zetten.
Pas twee weken later werd het grootscheepse onderzoek gelanceerd. Ondanks waarschuwingen om de klinische proeven af te wachten, is de overheid toch begonnen met het vaccineren van risicogroepen. Zorgpersoneel en leraren kregen het middel toegediend en vorige week waren al zo'n 150.000 mensen ingeënt. Volgens het ministerie zijn de tussentijdse resultaten van de studie reden om het onderzoek af te schalen.
Deelnemers aan de proef worden in elk geval nog zes maanden in de gaten gehouden. Sputnik V zou volgens de Russen 91 procent effectief zijn. Dat cijfer is gebaseerd op 78 infecties onder 23.000 deelnemers. Hoeveel daarvan het vaccin of juist het placebo kregen, wordt niet openbaar gemaakt. Ook andere, belangrijke, details worden niet vrijgegeven.