Uit een interview in De Tijd met Perring (de shorter die Sofina in het vizier neemt):
"Hoe concreet zijn de beschuldigingen aan het adres van Byju’s?
Perring: ‘Het internet staat vol beschuldigingen van fraude tegen Byju’s. Er zijn YouTube-filmpjes van werknemers die getuigen over wat fout loopt bij het bedrijf. Kijk ook naar de manier waarop ze hun inkomsten boeken. Het gros komt van de verkoop van tablets aan mensen die zich dat niet kunnen veroorloven. De tablets ondersteunen educatieve toepassingen, maar wat zijn die toepassingen waard?’
‘Dat doet sterk denken aan gelijkaardige fraudes met educatieve tech in de VS. Zoals bij het Chinese GSX, dat beursgenoteerd is in New York. Dat soort bedrijfsmodellen voor online onderwijs zijn kwetsbaar voor misbruiken en leveren weinig onderwijskwaliteit. Het is onzinnig - zeker in dit onzekere marktklimaat - dat Byju’s een waardering van 22 miljard dollar heeft, ofwel een goede 40 keer de bedrijfswinst (ebitda). Dat is fucked up.’
Viseert u Sofina enkel voor zijn participatie in Byju’s, of zijn er nog issues?
Perring: ‘Sofina heeft ook geïnvesteerd in de e-commercespecialist The Hut Group (THG). Dat is mogelijk geen fraude, maar er zijn wel serieuze issues. Van de 5,4 miljard pond beurswaarde die THG in september 2020 meekreeg bij zijn eerste notering blijft nog amper 1,4 miljard over. Dat is een daling met 75 procent. Het illustreert hoe groot de afwaarderingen zijn die vandaag gebeuren op genoteerde bedrijven. Intussen weigert Sofina hetzelfde te doen voor zijn niet-genoteerde belangen zoals Byju’s. Het was de bedoeling dat Byju’s begin dit jaar een beursnotering kreeg. We zijn nu in mei en er is nog niets gebeurd. Dat zegt voldoende.’
‘Het voert terug naar de vraag waarom Sofina tegen een minimale korting noteert, terwijl concurrerende holdings stevig in het kruis getrapt worden. Sofina is overgewaardeerd.’
Met welke holdings vergelijkt u Sofina dan?
Perring: ‘Denk aan het Japanse SoftBank, of het Brusselse GBL. Holdings lijden onder de vaststelling dat de gouden jaren van de ‘eenhoorns’ (niet-genoteerde bedrijven met een waarde van minstens 1 miljard dollar, red) voorbij zijn. Geld wordt duurder door de stijgende rente, het marktklimaat wordt risicovoller. Zelfs het bekende hedgefonds Tiger Global slikte dit jaar al miljardenverliezen en ging over tot het dumpen of afbouwen van verschillende techaandelen. Er is dan ook iets fundamenteel verkeerd met de waardering van Sofina.’"