2. ‘De huren zijn hoog’
Zoals gezegd vindt vrijwel iedere gesproken retailer de huurprijzen hoog – al helemaal na de huurverhoging in februari dit jaar. Hiermee is het voor sommigen onmogelijk geworden de maandelijkse kosten op te hoesten; vooral de ketens die niet profiteren van de lagere huren uit de coronaperiode. Dat, plus de servicekosten, die ook zijn meegestegen, maakt het ‘al met al een duur vierkante meter-plaatje’. Zo zegt Van Kampen van No Label: “De huren zijn al niet misselijk. Hiermee krijg je een dubbele stijging.”
Zo stelt URW de huur vast
De huurprijzen zijn geen one size fits all: Unibail-Rodamco-Westfield baseert de huurprijzen op een viertal aspecten die meewegen in de omzetverwachting: het type business, de sector, het businessmodel en de locatie in het winkelcentrum. Volgens Hoeksema heeft URW een goed beeld van hoeveel een retailer op een locatie als de Mall zou kunnen omzetten. “Dan weet je hoeveel huur ze kunnen betalen.”
In sommige gevallen kan de huurprijs hoger of lager uitvallen, afhankelijk van of URW mee investeert. Ook wordt er rekening gehouden met de ondernemersfase waarin de retailer zich bevindt. Zo kan een startup de mogelijkheid krijgen om te starten met een lagere huur, die op den duur met de omzet meestijgt. “Natuurlijk zijn we een belangrijke kostenpost voor een huurder, maar we zijn natuurlijk niet de enige kostenpost”, benadrukt Hoeksema.
Huren compenseren
Dat was ook voor Rebellenclub de overweging om het huurcontract in de Mall als enige van zijn 3 winkels niet te hervatten, na het faillissement en de doorstart eerder dit jaar. De baten wegen niet op tegen de kosten. Andere retailers zeggen dat de locaties elders met lagere huren de huurprijs in de Mall enigszins compenseren.
Het verhaal van Tomo
Een concept dat al voor de opening zorgde voor veel positieve reacties, was circulair warenhuis Tomo. Afgelopen jaar ging het bedrijf failliet, in een recordtijd: na 4 maanden moest het bedrijf zijn faillissement al aanvragen. Desondanks is Wouter van der Leij, 1 van de initiatiefnemers van het concept, erg te spreken over de helpende hand die URW Tomo heeft geboden om een val te voorkomen. Uit het faillissementsverslag valt op te maken dat het bedrijf 40.000 euro moest neerleggen voor de locatie van 1.000 vierkante meter in het winkelcentrum. Gezien de omvang en de omzetpotentie begrijpt Van der Leij de hoogte van de huur. Toch zegt hij: “Als je in je budget ruimte hebt voor een flagshipstore, kan het uit. Maar het is echt anders voor een zelfstandige.”
Dat meerdere retailers de hoge huurprijzen in combinatie met de tegenvallende bezoekersaantallen als reden zien om te vertrekken, wordt vanuit meerdere kanten bevestigd. Zo ook Nijntje en schoenenmerk Wolky, die na 2 jaar vertrokken. “De hoge huren zijn nog tot daar aan toe, maar als je dan ook nog verkeerd publiek hebt rondlopen, wordt het ineens wel heel moeilijk om winstgevend te zijn,” concludeert een ondernemer, anoniem. “Voor kleinere merken zijn de hoge kosten echt killing”, vult No Label aan.
URW bevestigt dat retailers zijn vertrokken. Een ‘natuurlijke samenloop van omstandigheden’, bemerkt Hoeksema. Omdat het winkelcentrum midden in coronatijd zijn deuren opende en klanten alleen op afspraak konden shoppen, begon men met lagere huren. Een mooi momentum voor kleinere retailers om er te starten, met een huurcontract van 2 jaar. Nadat de huren na corona weer stegen – naar een volgens Hoeksema marktconforme prijs – veranderde dat. “Soms moet je de retailers verplaatsen, soms gaan ze weg. Voor kleinere retailers was het niet altijd meer rendabel of haalbaar. Voor sommigen is het dan ook een logische stap om verder te gaan.”
Leegstand
In vergelijking met november 2022 staan er in december 2023 11 units meer leeg. Plekken die niet per se in het oog springen: er is geen lege winkel te zien. De gevels zijn afgedekt door doeken van een meter of 9, met de aankondiging van nieuwe winkelketens, of leuzen als ‘kom met de fiets’.
URW interpreteert die leegstand-doeken anders: volgens Hoeksema kost het in sommige gevallen tijd voordat een nieuwe huurder zich in een pand vestigt. Zo ook Shoeby en Samsung, die in winkels zitten waar maandenlang aan is ge- en verbouwd. “Zowel wij als de huurders willen dat het een mooie en unieke winkel wordt.”
Dit was deel 1 van het verhaal over Mall of the Netherlands. Voor meer inzichten van zowel retailers als URW, klik hier voor deel 2.