voda schreef op 10 februari 2023 08:34:
Unilever maakt miljardenwinst, maar verhoogt desondanks de prijzen fors: ’We kunnen niet anders’
Door CONNIE DE JONGE EN PASCAL KUIPERS
Updated Gisteren, 20:28
Gisteren, 19:54
in FINANCIEEL
AMSTERDAM - Unilever heeft de nettowinst afgelopen jaar met bijna een kwart weten te vergroten tot €8,3 miljard. Maar dat weerhoudt de was- en levensmiddelenfabrikant er niet van de prijzen voor de consument verder te verhogen. Afgelopen jaar voerde Unilever de prijzen voor zijn Magnumijsjes, Dove doucheschuim en andere Unilever-merken ook al op, met gemiddeld 11%.
We kunnen niet anders, zegt financieel directeur Graeme Pitkethly. Ook Unilever heeft volgens hem te maken met stijgende kosten. Dat bonnetje moet ergens worden neergelegd. ,,In de eerste helft van dit jaar verwachten we zo’n €1,5 miljard meer kosten voor productie en logistiek”, zegt hij. ,,Dus zullen de prijzen van onze merken verder stijgen.”
Kosten
Vertrekkend topman Alan Jope zegt dat Unilever het risico dat een deel van de klanten uit protest tegen de hoge prijzen wegloopt, probeert te beperken. ,,We hebben in 2022 driekwart van de kostenstijgingen doorgezet. Dat ene kwart betalen we zelf. Dat gaat ten koste van de marge en daarmee zijn onze aandeelhouders akkoord gegaan. Helaas hebben we de top van de prijsstijgingen nog niet bereikt.”
Op de suggestie dat Unilever wel hele hoge winsten boekt, reageert de Schot geprikkeld. ,,Wij produceren consumentenproducten en zijn dus toegewijd aan de consument. Onze prijsstelling is doordacht. Supermarkt-inkopers vragen ons ook om de kostenstijgingen te bewijzen, voordat ze die accepteren. Woekerwinsten zie je niet bij ons.”
VIDEO: De winsten van meerdere multinationals waaronder Unilever gaan vrijwel volledig naar aandeelhouders terwijl de consument gebukt gaat onder de energiecrisis en torenhoge inflatie. Tekst gaat verder onder de video.
BEKIJK OOK:
Unilever-topman Alan Jope eind 2023 met pensioen
Aandeelhouders
Ook de suggestie dat een zelfverklaard maatschappelijk betrokken bedrijf als Unilever het toch moeilijk kan maken om de prijzen zo te verhogen omwille van de aandeelhouders, valt slecht. Jope: ,,Ons prijsbeleid is verantwoord en gebalanceerd (…) Bedenk dat veel van onze aandeelhouders gepensioneerden zijn, die voor hun levensonderhoud ook afhankelijk zijn van de dividenden die wij uitkeren. Dat is alles wat ik hierover verder wil zeggen.”
Aandeelhouder of niet, bij veel consumenten is de rek er zo onderhand uit. Klanten laten de dure Unilevermerken vaker links liggen. In 2022 nam het verkochte volume af met 2,1%, in het vierde kwartaal zelfs met 3,6%. Analisten verwachten voor de eerste helft van 2023 een volumedaling van 2,2% bij 7,6% hogere prijzen. In de tweede jaarhelft zal dit volgens hen afvlakken om voor heel 2023 uit te komen op 0,8% lager volume en een 5,2% hogere prijs.
BEKIJK OOK:
Boodschappen huismerk helft goedkoper dan A-merk, verschil loopt op
Huismerken
Het is een voorspelling waarin Unilever zich wel in kan vinden. ,, We hebben het in het vierde kwartaal beter gedaan dan enkele van onze collega’s”, aldus Jope. ,,Consumenten kopen meer budgetmerken, maar premiummerken zitten ook in de lift. Het is juist in het middensegment waar consumenten omwille van de prijs goedkopere alternatieven kiezen.”
Olivier Hagenbeek van Simon-Kucher, een consultancybedrijf dat gespecialiseerd is in strategie en pricing, ziet dat anders. ,,A-merken verliezen op dit moment marktaandeel. Huismerken profiteren daarvan. Vooral mensen die in hun eentje een huishouden runnen kiezen voor goedkopere merken. Bij één op de vijf producten in het boodschappenmandje gaat het om een aanbieding.”
Inflatie
De inflatie mag dan iets gedaald zijn in januari – het CBS meldde donderdag dat die in uitgekomen op 7,6%, het zijn vooral de voedselprijzen die in Nederland nog altijd hard stijgen. De gas- en stroomprijzen wegen minder zwaar mee in het inflatiecijfer, dankzij het prijsplafond dat het kabinet het ingesteld op energie.
,,Fabrikanten van A-merken als Unilever moeten steeds meer water bij de wijn doen”, ziet Hagenbeek. ..Ze gaven vorig jaar steeds diepere kortingen om hun omzet op peil te houden. Twee flessen Robijn wasmiddel betalen bijvoorbeeld, en er dan drie flessen gratis bij. Maar je ziet dat consumenten dat steeds minder accepteren. Die willen niet voortdurend moeten investeren in voorraden.”
BEKIJK OOK:
Energieplafond brengt inflatie verder omlaag, voeding weer duurder
Unilever zal dit jaar noodgedwongen vaker producten voor de helft van de prijs aanbieden, verwacht hij. ,,Als een klant eenmaal is overgestapt op een huismerk, krijg je hem bijna niet meer terug.” Ook verwacht de prijsexpert dat Unilever meer aan promotie gaat uitgeven om de omzet (vorig jaar nog iets meer dan €60 miljard) niet te hard onderuit te zien gaan. ,,Zo’n succescampagne als destijds Petje Pitamientje om pindakaas van Calvé aan de man te brengen hebben ze hard nodig. Daarmee zouden ze een hoop klanten kunnen behouden.”
www.telegraaf.nl/financieel/447369600...