Weet niet of het mag, maar bij deze het artike van de FD
'We knallen nu naar boven, aan het andere wil ik niet denken'
• Job Woudt
Gisteren, 19:30‘We knallen nu naar boven, aan het andere wil ik niet denken’ (PDF)
Philip Nijenhuis
Precies elf jaar staat hij deze maand aan het roer van technologiebedrijf RoodMicrotec. En hij is optimistischer dan ooit. 'We knallen nu naar boven, aan het andere wil ik niet denken.'
Philip Nijenhuis (70) kwam in 2004 binnen bij een vrijwel gecrasht testhuis voor computerchips. Van de ruim €55 mln omzet die (toen nog) Rood Testhouse in 1995 boekte, bleek nog geen vijfde deel over. Met amper honderd van de ooit 355 personeelsleden was de voormalige beurslieveling verworden tot een van de kleinste en laagst gewaardeerde bedrijven op het Damrak.
Al snel na zijn aantreden rekende Nijenhuis op krachtig herstel. Maar elf jaar later telt de loonlijst negentig personeelsleden en staat de directeur voor de opgave om verlies om te buigen in winst. Vorig jaar zakte de omzet weer onder €10 mln met een nettoverlies van €1,7 mln.
Zelfvertrouwen
Maar toch, aan zelfvertrouwen geen gebrek. Nijenhuis: 'Als we met onze nieuwe producten de weg omhoog weten te vinden, dan is the sky the limit.'
Vorige week was Nijenhuis gastheer van een bedrijfsbezoek van analisten en investeerders. Die bekeken de vestigingen van RoodMicrotec in Nördlingen en Stuttgart, beide in Duitsland. Daar haalt deze Nederlandse vennootschap, in 1976 begonnen als onderdeel van de Rijswijkse handelsonderneming C.N. Rood, het gros van zijn inkomsten vandaan, naast kleinere vestigingen in Dresden en het Britse Bath. Het hoofdkantoor op de Dokter van Deenweg in Zwolle dient vooral als werkplek van de ceo en zijn cfo, al zijn ook zij veelal in het buitenland te vinden.
Vooravond
Volgens Nijenhuis was er alle aanleiding om de bedrijfspoorten te openen. RoodMicrotec staat aan de vooravond van iets moois, meent hij. Deze zomer kondigde hij een nieuwe klant aan die €25 mln aan omzet met zich meebrengt, al is dat wel voor een periode van tien jaar. Vorige week kwam er een persbericht overheen. Daarin rept het bedrijf van een 'belangrijke samenwerkingsovereenkomst met één van de toonaangevende en meest succesvolle chipdesignhuizen van Europa'.
Afgelopen dinsdag werd er wederom een order bekendgemaakt. RoodMicrotec doet de engineering van een nieuwe chip en test vervolgens de volumeproductie hiervan. Omzet over de totale levensduur: ongeveer €9 mln, met een jaaromzet van maximaal €1,2 mln.
RoodMicrotect legt zich toe op het ttesten van chips voor onder andere de autoindustrie en medische toepassingen.
RoodMicrotec
Insiders
Namen van deze opdrachtgevers blijven bij Nijenhuis bewust achterwege. De concurrentie leest mee en schiet al gauw onder andermans duiven. 'In het verleden hebben we zo een miljoen omzet verloren. Dat gebeurt ons niet nog een keer', zegt hij.
Maar ook de namen van concurrenten op het Europese toneel noemt hij liever niet. Al komt de topman na enig doorvragen toch met een aantal bedrijven op de proppen, die overigens alleen bij insiders een belletje zullen doen rinkelen: Nano, Delta, HTV.
Liever zegt Nijenhuis dat RoodMicrotec up and running is. De nieuwe orders vormen wat hem betreft het bewijs. 'We zijn nu met zoveel dingen bezig. Nieuwe zaken komen op ons af.'
Onderaannemer
De tijd dat het bedrijf hoofdzakelijk als onderaannemer werkte voor de chipdivisies van Philips (nu NXP) en Siemens (Infineon) is voorgoed verleden tijd. De afhankelijkheid maakte Rood kwetsbaar voor de grote pieken en (vooral) dalen die de halfgeleiderindustrie kent.
Miljoeneninvesteringen in testmachines konden niet worden terugverdiend en moesten worden afgeschreven. Volgens Nijenhuis verbrandde Rood in de periode vanaf de beursgang midden jaren tachtig tot de eeuwwisseling zo'n €30 mln.
Opwaarts
Maar een groot deel van de apparatuur is nog aanwezig en inzetbaar, zo blijkt in Stuttgart en Nördlingen. 'Eigenlijk hebben we te veel machines voor deze omzet', zegt Nijenhuis, die uitgaat van een huidige bezettingsgraad van 50%. 'Maar je kunt het ook omdraaien. We hebben veel opwaarts potentieel.'
De apparaten zet RoodMicrotec in voor het testen van computerchips, bijvoorbeeld voor de auto-industrie, de lucht- en ruimtevaart en voor medische toepassingen, zoals een pacemaker. 'Die kunnen zich geen Russisch roulette permitteren. Alle chips worden grondig getest.'
Ontwerp
Daarnaast positioneert Rood zich als een partij die in opdracht van chipontwerpers en zogeheten 'original equipment manufacturers' (zeg maar de huismerkfabrikanten) werkzaamheden verricht, zoals het ontwerp van chips, plus de logistiek en de kwaliteitsborging. Nijenhuis: 'Zie ons als een aannemer die ervoor zorgt dat het huis dat een architect ontwerpt, ook wordt gebouwd.'
'We waren een onderaannemer voor Infineon en een paar andere grote partijen. Daar deden we vrijwel de gehele omzet mee. Nu hebben we tientallen klanten. Alleen al aan ontwerpbureaus zijn het er zestig tot zeventig.'
Beleggers
Het bedrijf heeft tussen medio jaren tachtig en de eeuwisseling zo'n €30 mln verbrand
Nijenhuis, die met een belang van 3% ook aandeelhouder is in RoodMicrotec, realiseert zich dat beleggers lang moeten wachten op winstherstel. Bij de halfjaarcijfers, die vorige week werden gepresenteerd, moest hij opnieuw een verlies laten zien: bijna een half miljoen, op €4,9 mln omzet.
Maar de kost gaat voor de baat uit, zegt hij. Voor sommige orders moeten machines worden aangepast. De marktbewerking vraagt meer aandacht. In plaats van één verkoper lopen er nu vijf rond. Het gaat niet om grote bedragen, zeker voor de chipindustrie waar de miljarden over tafel vliegen. Maar bij RoodMicrotec tikken al deze kosten direct aan in de winst- en verliesrekening.
Bij een omzet van €11 mln tot €12 mln draait het bedrijf break-even, stelt Nijenhuis. De huidige capaciteit is groot genoeg om zonder significante investeringen door te stoten naar €22 mln omzet. RoodMicrotec heeft het allemaal in zich, stelt Nijenhuis: 'Als je klein bent en de wereld is groot, dan zijn er heel veel mogelijkheden.'