Wereldhave Belgium bezit het shoppingcentrum Belle-Île in Luik. ©ID/ Valentin Bianchi
Lukas Vanacker
Vandaag om 16:33
Enkele weken na het vertrek van de CEO en de operationeel directeur is ook de financiële topman van het beursgenoteerde winkelvastgoedbedrijf Wereldhave Belgium op weg naar de uitgang.
De leegloop aan de top van de beursgenoteerde vastgoedspeler Wereldhave Belgium WEHB-0,37%
lijkt compleet. Enkele weken nadat het vertrek van CEO Nicolas Beaussillon en operationeel directeur Ine Beeterens bekend geraakt is, verlaat ook financieel directeur Ingrid Theuninck het bedrijf. Dat vernam De Tijd uit goede bron.
Een woordvoerder van de Nederlandse groep Wereldhave, die 66 procent van Wereldhave Belgium bezit, ontkent met klem dat Theuninck ontslagen wordt. De Tijd vernam dat Theuninck, die niet wilde reageren, zelf zou hebben aangegeven dat ze Wereldhave Belgium wil verlaten. Over haar vertrek lopen momenteel onderhandelingen.
Als de financieel directeur verdwijnt, is Wereldhave Belgium in amper een maand zijn volledige Belgische top kwijtgespeeld. Het bedrijf meldde vorige maand het vertrek van CEO Nicolas Beaussillon 'in onderling overleg'. De mededeling kwam als een verrassing omdat het bedrijf na een dramatische coronaperiode vorig jaar een opmerkelijke heropleving kende. Het vertrek - eigenlijk ontslag - kwam er op aangeven van hoofdaandeelhouder Wereldhave.
"
De relatie tussen Wereldhave en Wereldhave Belgium is al jaren stroef. Volgens het Belgische kamp belemmert de benarde financiële situatie van de Nederlandse tak de groei in België.
"
Uit het jaarverslag bleek recent dat Wereldhave vorig jaar probeerde om de beursnotering van zijn Belgische dochter op te slokken. Officieel mislukte dat plan 'door tijdsdruk en als gevolg van wijzigingen in wetgeving'. In de praktijk botsten de Nederlandse fusieplannen op weerstand van de Belgische onafhankelijke bestuurders. 'We zijn er niet uitgekomen', zei Dirk Goeminne, de voorzitter van Wereldhave Belgium, daarover aan De Tijd.
De relatie tussen Wereldhave en Wereldhave Belgium is al jaren stroef. Volgens het Belgische kamp belemmert de benarde financiële situatie van de Nederlandse tak (met meer schulden en een lagere rendabiliteit) de groei van de Belgische dochter.
Intussen stroomlijnt Wereldhave zijn organisatie. Midden maart kondigde de nieuwe CEO Matthijs Storm in een persbericht aan dit jaar 5 tot 10 procent te willen besparen op de kosten. Storm leidt voortaan zowel de holding als de Nederlandse activiteiten. Het specifieke management voor de Nederlandse en de Franse markt verdwijnt. Het lijkt er sterk op dat Wereldhave ook zijn Belgische management wil wegbesparen.
Storm was, samen met Beaussillon, al langer gedelegeerd bestuurder van Wereldhave Belgium. 'Matthijs Storm is officieel interim CEO van Wereldhave Belgium zo lang er nog geen opvolger voor Nicolas Beaussillon is', reageert de woordvoerder van Wereldhave. 'Dat besluit is genomen door de raad van bestuur van Wereldhave Belgium. Momenteel loopt de zoektocht naar een vervangende CEO.' De vraag is wie Beaussillon zal willen vervangen. Ook diens voorganger Kasper Deforche werd eind 2020 door de Nederlandse hoofdaandeelhouder buitengeduwd.
Dit weekend lopen de onderhandelingen tussen de Nederlandse meerderheidsaandeelhouder en de Belgische onafhankelijke bestuurders over de toekomst van Wereldhave Belgium verder. Voorzitter Dirk Goeminne verwacht witte rook voor de algemene vergadering van woensdag. Die dag verlaat ook de voorzitter, na de CEO, de COO en wellicht de CFO, het beursgenoteerde bedrijf.