Artikel in het Gazet van Antwerpen:
Noren willen meeste olieschepen van Antwerps bedrijf Euronav kopen: maakt Alexander Saverys zijn groene dromen waar?
De kans is groot dat de Antwerpse olietankerrederij Euronav in oktober een forse kop kleiner wordt gemaakt.
De Noorse bestuurder John Fredriksen zou met zijn bedrijf Frontline de meeste olieschepen van Euronav willen kopen.
Dat kan goed nieuws zijn voor de Antwerpse ondernemer Alexander Saverys, die zijn groene dromen voor Euronav
mogelijk een stap dichterbij ziet komen.
Als iemand ooit op het idee zou komen om een soap te maken over ondernemers, dan biedt de saga bij Euronav een dankbare plot.
Euronav is een Antwerpse onderneming die met 66 schepen olie vervoert naar alle hoeken van de wereld.
Het is de grootste onafhankelijke olievervoerder ter wereld. Het heeft één schip meer dan zijn Noorse concurrent Frontline.
In april vorig jaar kondigde Frontline aan dat het wilde fuseren met Euronav. De naam Euronav zou verdwijnen,
en de hoofdzetel zou verhuizen van Antwerpen naar Cyprus.Maar dat was buiten de ambities van Alexander Saverys gerekend.
Marc Saverys, de papa van Alexander, had Euronav in 1995 opgericht. Alexander wilde het geesteskind van zijn papa naar eigen zeggen
niet laten overnemen “door de Vikings”, en hij wilde bovendien dat Euronav stapsgewijs het vervoer van olie zou afbouwen,
omdat het te milieuvervuilend is.
Alexander wil dat Euronav andere zaken gaat vervoeren, en wil ook dat de schepen van Euronav op een groene brandstof gaan varen
die geen CO2-uitstoot heeft, zoals groene ammoniak. Alexander Saverys en zijn vader Marc, die Euronav heeft opgericht.
Pittig, maar beleefd kibbelen
Alexander Saverys slaagde er begin dit jaar uiteindelijk in om de fusie van Frontline met Euronav tegen te houden, door 25%
van de aandelen van Euronav te verwerven. Hij deed dat via zijn eigen bedrijf CMB. Maar de Noorse ondernemer John Fredriksen
veroverde met Frontline ook 28% van de aandelen.
Sinds begin dit jaar hebben Saverys en Frontline elk twee zitjes in de raad van bestuur van Euronav. Volgens waarnemers kibbelen
ze daar pittig maar beleefd verder over de koers die Euronav moet varen. John Fredriksen, bestuurder van het Noorse Frontline.
En nu krijgt het verhaal een opvallende nieuwe wending. Volgens de doorgaans goed geïnformeerde website TradeWinds zouden de Noren
van Frontline de meeste supergrote olieschepen (in Engelse termen: very large crude carriers) van Euronav overkopen.
Frontline zou ook enkele kleinere Suezmax-schepen van Euronav overnemen.
De bronnen waarop TradeWinds zijn artikel baseert, zeggen er wel bij dat de overeenkomst nog niet 100% zeker is,
vanwege de “volatiele en gecompliceerde persoonlijkheden” die erbij betrokken zijn.
Groene plannen worden realistischerMaar als de deal doorgaat, worden de Noren dus wel degelijk de grootsten.
Frontline koopt dan veel schepen over van Euronav, waardoor het de koning van het olietransport wordt.
Euronav zou dan weinig olieschepen overhouden, maar daar staan grote bedragen tegenover. “
Als deze deal doorgaat, wordt het voor Alexander Saverys en CMB alleszins realistischer om hun groene plannen te financieren”,
zegt Tom Simonts, analist van KBC Securities.
“Het zou me alleszins niet verbazen als Frontline de meeste olieschepen van Euronav zou kopen, want daar was het John Fredriksen al
van in het begin om te doen.”
“Als Fredriksen de schepen van Euronav met cash geld betaalt, kan Euronav het geld gebruiken voor de felbegeerde
vergroeningsplannen van Alexander Saverys”, zegt Tom Simonts.
”Het is dan wel nog de vraag of de Noren na de aankoop van die olieschepen nog grootaandeelhouder van Euronav blijven.
Maar het is wel duidelijk dat als Fredriksen zijn schepen heeft, Alexander Saverys iets in ruil zal krijgen. Hij komt dan aan zet.
In elk geval is het scepticisme tegenover zijn groene ambities al fel verminderd ten opzichte van een jaar geleden.
Het is dan wel wachten op het zakenplan, waarin staat hoe Saverys zijn groene ambities voor Euronav concreet vorm wil geven.”