In Elsevier 1-2008 (5 januari) staat een interview met Rein Strijker. Ik heb het even overgetypt:
(Bron: Bart Reijnen - Elsevier)
Biotechnologie: 'Dit is erg overdreven'
Pharming mag zijn medicijn tegen zwellingen niet verkopen. De beurskoers stortte in. 'Geen paniek,' zegt bestuurder Rein Strijker.
De vooruitzichten waren fantastisch: Pharming uit Leiden zou komende zomer, als een van de weinige Europese biotechnologiebedrijven tot nu toe, een eigen medicijn op de markt brengen. Maar de Europese geneesmiddelenautoriteit EMEA stak er een stokje voor. De koers stortte in. Pharming was in één klap bijna 80 procent minder waard op de beurs. Pharming-bestuurslid Rein Strijker (50): 'Het is niet het einde van de wereld.'
Elsevier: U hebt een hoop beleggers een treurige Kerst bezorgd.
Rein Strijker: 'Ik zie heus wel dat mensen heel veel geld hebben verloren met hun aandelen Pharming. Ikzelf ook overigens. Ik heb 200.000 aandelen, die waren in één keer vijf ton minder waard. Dat vind ik best veel geld. Maar ik vind de reacties wel heel erg extreem. Amerikanen zouden de beurskoers een klap geven van 20 procent, niet 80. Daar hebben ze al veel meer ervaring met goed en slecht nieuws door biotechbedrijven. De Europese markt reageert veel heftiger.'
Elsevier: Waarom staat de EMEA niet toe dat het medicijn Rhucin, tegen pijnlijke zwellingen, op de markt komt?
Strijker: 'Ze vinden dat we niet genoeg gegevens hebben aangeleverd of het middel wel werkt als er een een zwelling ontstaat bij de keel. Dat is de gevaarlijkste vorm, want daardoor kan een patiënt stikken. Maar dat komt heel weinig voor, dus zijn er nauwelijks gegevens over. Verder maakten we volgens de EMEA niet duidelijk of het medicijn nog steeds werkt als je het bijvoorbeeld tien keer achter elkaar gebruikt.'
Elsevier: Hebben ze ongelijk?
Strijker: 'In zekere zin hebben ze gelijk. We hebben het product 160 keer toegediend aan patiënten, dat is relatief weinig. Maar het kan ook haast niet anders. Tienduizend mensen in Europa hebben de ziekte, dan kun je moeilijk studies doen met duizend mensen.'
Elsevier: Pharming gaf bijna 100 miljoen uit aan Rhucin. Is dit het einde van Pharming?
Strijker: 'Nee, We vragen nu een tweede opinie. Veel producten die in eerste instantie zijn afgekeurd, komen alsnog op de markt. Bovendien dienen we in 2008 de testresultaten in bij de Amerikaanse autoriteiten om Rhucin in de Verenigde Staten te verkopen.'
Elsevier: Is er nog geld?
Strijker: 'We hebben 60 miljoen euro op de bank. Per jaar hebben we ongeveer 25 miljoen euro nodig. Dus we kunnen nog wel twee of drie jaar door met de ontwikkeling van medicijnen, zonder dat we extra aandelen hoeven uit te geven tegen een veel te lage prijs.'
Elsevier: Bij biotech is het vaak alles of niks. Horen die bedrijven wel op de beurs?
Strijker: 'Juist bij uitstek. Biotechbedrijven gebruiken de beurs vaak om overnames te betalen met aandelen. Beleggers die moeite hebben met hoge koersfluctuaties moeten er niet instappen. Maar mensen met een langetermijnvisie, die niet bang worden van uitschieters, wel. In de Verenigde Staten hebben mensen heel veel geld verdiend aan biotech.'
Elsevier: Nabij Eindhoven houdt Pharming honderd genetisch gemodificeerde konijnen. Met hun melk wordt Rhucin gemaakt. Wat gebeurt er met hen?
Strijker: 'Die blijven. Zodra we Rhucin op de markt mogen brengen, breiden we de kolonie met een paar honderd uit. Het voordeel van konijnen is dat we dat niet lang van tevoren hoeven te beslissen. Ze fokken als konijnen.'