LONDON (Dow Jones)--ArcelorMittal (MT.AE) sluit zijn staalfabriek in Sestao, Noord-Spanje voor onbepaalde tijd vanwege hogere elektriciteitskosten, maar vooral vanwege de dalende staalprijzen. Die staan onder druk vanwege de goedkope staalimporten uit China.
"Onze activiteiten in Sestao hebben te kampen met dusdanig uitdagende marktomstandigheden, vanwege de aanzienlijke toename van goedkope staalimporten vanuit China en een sterke daling van de prijzen, dat het binnen het huidige economische klimaat niet haalbaar is om de fabriek open te houden", bevestigde 's werelds grootste staalmaker maandag via een woordvoerster aan the Wall Street Journal.
Arcelor's fabriek in Sestao produceert 1,8 miljoen ton staal per jaar en heeft 330 werknemers. De fabriek sluit in februari en blijft dicht totdat de marktomstandigheden verbeteren.
"We betreuren het zeer om dit moeilijke besluit te nemen....en doen er alles aan om de impact op onze werknemers te beperken. Deze beslissing versterkt de noodzaak om sneller maatregelen te implementeren die de Europese staalindustrie beschermen tegen 'dumping'", aldus de woordvoerster.
Europees breed worden staalmakers gedwongen personeel te ontslaan en de productiecapaciteit te verlagen vanwege de flink toegenomen import van staal vanuit 's werelds grootste staalproducent China.
De afgenomen vraag in China leidt ertoe dat veel Chinese staalmakers hun producten in het buitenland verkopen, waardoor de export naar de Europese Unie in de afgelopen twee jaar meer dan verdubbeld is en de staalprijzen sindsdien zo'n 40% zijn gedaald.