voda schreef op 19 november 2019 19:14:
Revolutionaire 'superchip' vertienvoudigt huidige rekenkracht
Een computerchip die tien keer sneller rekent in vergelijking met zijn voorgangers is gearriveerd. Daarmee is het Amerikaanse bedrijf Groq vrijdag gekomen. De chip kan niet alleen een veelvoud sneller werken, maar kent ook minder vertraging tussen actie en reactie. Dit laatste is van groot belang voor chips in robots en machines en bijvoorbeeld in zelfrijdende auto’s. Hij is bovendien energiezuiniger.
De nieuwe chip is volgens Groq de beoogde opvolger van zogenoemde GPU- en TPU-chips. Deze chips worden vooral gebruikt bij toepassingen van kunstmatige intelligentie, machine learning en voor grafische doeleinden, zoals games.
Groq is niet de enige nieuwkomer in het veld van halfgeleiders. Graphcore, Cerebras en Nuvia hebben bijvoorbeeld de afgelopen jaren ook grote bedragen bij investeerders opgehaald.
Oprichter en ceo Jonathan Ross ontwierp jarenlang chips voor Google, maar begon drie jaar terug met enkele vrienden van Apple, Nvidia, Intel en Google voor zichzelf.Foto: Groq
Nieuwe architectuur
Oprichter en ceo Jonathan Ross ontwierp jarenlang chips voor Google, maar begon drie jaar terug met enkele vrienden van Apple, Nvidia, Intel en Google voor zichzelf. Er werken nu meer dan zeventig mensen en er is in twee investeringsrondes $62 mln opgehaald bij vijf investeerders. Het geheim van de enorme capaciteitssprong voorwaarts zit volgens Ross in een geheel nieuwe architectuur.
'Waar Groq nu mee komt is echt een grote sprong voorwaarts', zegt Mike Noonen. De Amerikaan werkte onder meer voor de Nederlandse chipfabrikant NXP en is oprichter van Silicon Catalyst, een couveuse voor start-ups in halfgeleiders. Hij vergelijkt de nieuwe chip met de veranderingen in de auto-industrie. 'Iedereen bouwt tientallen jaren auto's die op benzine rijden en opeens bouwt iemand een elektrische auto.'
Volgens Noonen raakte de bestaande architectuur voor chips, die al zeker vijftig jaar oud is, uitgewerkt als basis voor verdere capaciteitsgroei. 'Bij halfgeleiders werkte iedereen aan steeds kleinere transistoren. Ross is vanuit software gaan denken en daardoor is opeens die grote vooruitgang mogelijk gebleken. Als ik had mee kunnen doen in de eerste investeringsrondes, had ik dat wellicht wel gedaan ja.'
De nieuwe chip van Groq.Foto: PRNewsfoto/Groq
Een miljoen miljard
De chip kan een biljard acties per seconde aan. Omdat een biljard - een 1 met 15 nullen, een quadrillion in het Engels - alle begrippen te boven gaat, spreken ze bij Groq intern liever van ‘a million billion'.
Hij werkt tien keer zo snel als zijn voorgangers en daarmee wordt de beroemde Wet van Moore — verdubbeling van de rekenkracht van computerchips per twee jaar — in ere hersteld. Gordon Moore voorspelde deze ontwikkeling al in 1965. Aanvankelijk voorzag hij een verdubbeling elk jaar, maar vanaf 1975 voor iedere twee jaar. Zijn wet bleek tot 2015 geldig. Sindsdien is er volgens chipmaker Intel enige vertraging, maar die gaat Groq naar eigen zeggen ruimschoots goedmaken.
‘Met de vertienvoudiging van de capaciteit wordt de beroemde Wet van Moore — verdubbeling van de rekenkracht van computerchips per twee jaar — in ere hersteld’
De potentiële markt is vele honderden miljarden dollars groot, maar oprichter Ross zou nog niet denken aan beursgangen of overnames. Over de geschatte waarde van het bedrijf wordt publiekelijk nog niets gezegd. 'Groq praat nu met datacenters, de financiële sector en de auto-industrie', zegt Sander Arts, chief marketing officer bij het in Mountain View gevestigde Groq. 'De chips draaien al in de labs van grote bedrijven, zoals Dell. Over twee maanden zal Groq een demonstratie van de chip geven, zodat de hele wereld het kan zien.'
fd.nl/ondernemen/1324782/revolutionai...