Voorzitter van het Huis van Toezicht wil meer informatie over Bidens geheime documenten van het Witte Huis .
CNN
—
De voorzitter van het House Oversight Committee, James Comer, heeft zondag president Joe Biden en zijn team bekritiseerd voor hun behandeling van geclassificeerde documenten en kondigde op CNN's "State of the Union" aan dat hij om aanvullende informatie over de situatie vraagt.
"We zouden nooit hebben geweten van het bezit van de geclassificeerde documenten als het niet voor onderzoeksrapporten door CBS was geweest die op de een of andere manier een lek kregen om vast te stellen dat dit voorafgaand aan de verkiezingen was gebeurd", vertelde de Republikein uit Kentucky aan Jake Tapper van CNN. "De regering is dus niet transparant geweest over wat er aan de hand is met het bezit van geclassificeerde documenten door president Biden. En we willen hier gewoon gelijke behandeling met betrekking tot hoe zowel voormalig president (Donald) Trump als de huidige president Biden worden behandeld met de documentkwestie."
In een brief gericht aan de stafchef van het Witte Huis Ron Klain, vraagt Comer om meer documenten en communicatie met betrekking tot de doorzoekingen van Bidens huizen en andere locaties door de assistenten van de president voor geclassificeerde documenten, evenals het bezoekerslogboek van de president in Wilmington, Delaware, van 20 januari 2021 tot heden.
De brief komt nadat Bidens assistenten donderdag vijf extra pagina's met geclassificeerd materiaal vonden in zijn persoonlijke woning in Wilmington, dezelfde dag dat een speciale raadsman werd aangesteld om de zaak te onderzoeken. Het Witte Huis onthulde de ontdekking zaterdag.
"Het is verontrustend dat geclassificeerde documenten minstens zes jaar lang onjuist zijn opgeslagen in het huis van president Biden, wat vragen oproept over wie mogelijk geclassificeerde informatie heeft beoordeeld of er toegang toe heeft gehad", schreef Comer in de brief. "Als stafchef bent u hoofd van het uitvoerend bureau van de president en draagt u de verantwoordelijkheid om transparant te zijn met het Amerikaanse volk over deze belangrijke kwesties met betrekking tot de behandeling van deze zaak door het Witte Huis."
Tapper vroeg Comer zondag of hij zich meer bekommerde om het verkeerd omgaan met geclassificeerde documenten als het gaat om Democraten - een verwijzing naar de GOP-reactie op Trump, wiens mar-a-Lago-woning afgelopen zomer door de FBI werd doorzocht na herhaalde pogingen om geclassificeerde documenten op te halen.
"Absoluut niet", reageerde Comer. "Kijk, we weten nog steeds niet wat voor soort documenten president Trump had."
"Mijn zorg is hoe er zo'n discrepantie is in hoe voormalig president Trump werd behandeld door Mar-a-Lago binnen te vallen, door de beveiligingscamera's te krijgen, door foto's te maken van documenten op de vloer. ... Dat is geen gelijke behandeling, en we zijn erg bezorgd en er is een gebrek aan vertrouwen hier op het ministerie van Justitie door Republikeinen in het Huis. Dat is de verontwaardiging."
Een aparte speciale aanklager voert meerdere onderzoeken uit naar de acties van Trump, variërend van zijn poging om de verkiezingen van 2020 omver te werpen tot zijn omgang met geclassificeerde gegevens en stonewalling die de FBI ertoe bracht Mar-a-Lago te doorzoeken.
Gevraagd door Tapper op zondag of hij Biden of iemand in zijn team beschuldigde van het overtreden van de wet, zei Comer: "We weten nog niet precies of ze de wet hebben overtreden of niet."
"Ik zal de regering-Biden ervan beschuldigen niet transparant te zijn. Waarom hoorden we hier niet over op 2 november, toen de eerste reeks geclassificeerde documenten werd ontdekt?" voegde hij eraan toe. Joe Biden gebruikte als slotargument tijdens de tussentijdse verkiezingen dat Republikeinen een bedreiging vormden voor de democratie. En hij haalde het feit aan dat president Trump de documenten verkeerd heeft behandeld."
In september zei Biden op CBS' '60 Minutes' dat Trumps behandeling van documenten 'totaal onverantwoordelijk' was.
In antwoord op een vraag over een afbeelding van geclassificeerde documenten verspreid over de vloer in Mar-a-Lago, zei Biden dat zijn reactie was: "Hoe dat mogelijk zou kunnen gebeuren. Hoe één – iedereen kan zo onverantwoordelijk zijn .
n een apart interview zondag over "State of the Union", werd Maryland Rep. Jamie Raskin, Comer's Democratische tegenhanger in het House Oversight Committee, gevraagd naar de opmerkingen van de voorzitter.
Raskin vertelde Tapper dat "elke Amerikaan er belang bij heeft om te zien dat geclassificeerde documenten op de juiste manier worden behandeld door de president van wie dan ook en door elke regering."
Hij herhaalde de oproepen van Comer voor "gelijke behandeling", maar betoogde dat de behandeling door het Witte Huis van Biden van de ontdekking van geheime documenten "een heel andere houding vertegenwoordigde dan wat we zagen met Donald Trump".
"Het is een beetje verontrustend voor mij dat mensen die zeggen dat er geen probleem was met wat Donald Trump deed, namelijk het uitdagend afwijzen van elke medewerking bij het overhandigen van honderden geclassificeerde documenten, boos zijn over de vrijwillige en snelle omzet van president Biden van een handvol documenten die ze hebben gevonden," zei hij.
"Ik denk dat het goed is dat dit in handen is van speciale adviseurs aan beide kanten en de speciale adviseurs zijn beide betrouwbare advocaten waarvan ik denk dat ze het tot op de bodem zullen uitzoeken," zei Raskin.
CNN meldde eerder dat het geclassificeerde materiaal dat in het privékantoor van Biden werd gevonden, enkele topgeheime bestanden bevatte met de aanduiding "gevoelige gecompartimenteerde informatie", die wordt gebruikt voor zeer gevoelige informatie verkregen uit inlichtingenbronnen. Die documenten omvatten Amerikaanse inlichtingenmemo's en briefingmateriaal dat onderwerpen behandelde zoals Oekraïne, Iran en het Verenigd Koninkrijk, volgens een bron die bekend is met de zaak.
Zaterdag probeerde bidens persoonlijke advocaat uit te leggen waarom hij en andere leden van het team van de president niet volledig op de hoogte zijn geweest van de ontdekkingen van geclassificeerde documenten of records.
"De persoonlijke advocaten van de president hebben geprobeerd het belang van openbare transparantie waar nodig in evenwicht te brengen met de vastgestelde normen en beperkingen die nodig zijn om de integriteit van het onderzoek te beschermen," zei Bob Bauer in een verklaring. "Deze overwegingen vereisen het vermijden van het openbaar maken van details die relevant zijn voor het onderzoek terwijl het aan de gang is."