De federale schuld bedraagt meer dan 34 biljoen dollar en sommigen in het Congres willen dat een commissie manieren vindt om deze aan te pakken.
WASHINGTON (AP) – Een wetsvoorstel om een tweeledige commissie op te richten die de stijgende schulden van het land zou aanpakken en beleidsaanbevelingen aan het Congres zou doen, heeft donderdag goedkeuring gekregen van een commissie van het Huis van Afgevaardigden.
De Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden maken van het wetsvoorstel een prioriteit, en de voorzitter van de Begrotingscommissie van het Huis van Afgevaardigden zei dat “alles op tafel ligt” met betrekking tot mogelijke maatregelen om de stijgende schuldenlast van de federale overheid, die nu meer dan 34 biljoen dollar bedraagt, te vertragen. Veel Democraten zien de commissie als een poging om bezuinigingen op de sociale zekerheid en de gezondheidszorg af te dwingen.
Het wetsvoorstel, goedgekeurd door de Republikeinse meerderheidscommissie met 22 tegen 12 stemmen, zou de commissie vragen manieren aan te bevelen om de begroting op de vroegst mogelijke redelijke datum in evenwicht te brengen en de solvabiliteit op lange termijn van Medicare, Sociale Zekerheid en andere betaalde programma's te verbeteren. via trustfondsen. De commissie zou uit zestien leden bestaan: twaalf uit het Congres, gelijkelijk verdeeld per partij, en vier externe deskundigen die geen stemrecht zouden hebben.
Sens. Joe Manchin, D-W.Va., en Mitt Romney, R-Utah, hebben een begeleidende maatregel in de Senaat gesponsord.
Soortgelijke commissies zijn in het verleden succesvol geweest, maar de recente zijn grotendeels mislukt vanwege verdeeldheid tussen partijen. Republikeinen geven de federale uitgaven de schuld van de jaarlijkse tekorten, terwijl veel Democraten belastingverlagingen aanhalen die onder Republikeinse regeringen zijn doorgevoerd. Die kloof was donderdag opnieuw zichtbaar tijdens het debat, waardoor twijfel ontstond over de vraag of een nieuwe commissie enige vooruitgang zou kunnen boeken.
Afgevaardigde Jodey Arrington, voorzitter van de commissie, zei dat beide partijen zich schuldig maken aan het niet optreden als verantwoordelijke begrotingsbeheerders. Hij zei dat de jaarlijkse strijd om de uitgavenwetten goed te keuren een gebroken proces laat zien dat het moeilijk maakt om de financiële problemen van het land aan te pakken.
Daar hebben we geen commissie voor nodig', zei hij.
De hoorzitting begon toen een demonstrant werd weggeleid door de politie van het Amerikaanse Capitool terwijl hij schreeuwde: ‘geen bezuinigingen op de sociale zekerheid, geen bezuinigingen op de sociale zekerheid’. Ongeveer 116 Democraten uit het Huis van Afgevaardigden schreven vorige week een brief aan voorzitter Mike Johnson, R-La., en de Democratische leider Hakeem Jeffries uit New York, waarin ze zich tegen het wetsvoorstel verzetten en het “een directe omzeiling van het proces om bezuinigingen op de sociale zekerheid te bespoedigen” noemden.
Johnson prees de stemming van de commissie en noemde het “een positieve stap in de richting van financieel gezond verstand.” Jeffries zei vóór de stemming dat hij het voorstel zou evalueren nadat het uit de commissie was gekomen en dat hij verschillende democratische amendementen steunde die op het wetsvoorstel zouden worden aangeboden. Uiteindelijk werden die Democratische amendementen verworpen.
"Als het niet duidelijk is dat de sociale zekerheid en Medicare beschermd zijn, verwacht ik dat er op zijn best een lauwe reactie zal komen als het ter sprake komt", zei Jeffries.
Sommige Democraten steunen de oprichting van de schuldencommissie. Drie Democraten in de commissie stemden ervoor, waaronder vertegenwoordiger Scott Peters, D-Calif., die samenwerkte met vertegenwoordiger Bill Huizenga, R-Mich. bij het sponsoren van het wetsvoorstel. Peters zei dat bezuinigingen op de sociale zekerheid al in de huidige wetgeving zijn verwerkt en dat zodra het programma binnen minder dan tien jaar zijn reserves heeft uitgeput, de deelnemers hun uitkeringen met ongeveer 24% zullen zien dalen.
“Of je nu 72 of 92 bent, rijk of arm, je wordt bezuinigd”, zei Peters. “Nu kunnen we doen alsof niets doen het probleem zal oplossen. We kunnen doen alsof de reguliere bestelling ervoor zorgt. Ik kies ervoor om een ??ander pad aan te bieden.”
Hij zei dat hij het programma wil redden en niet wil bezuinigen op de uitkeringen, maar hoe langer het Congres wacht met het aanpakken van het probleem, “des te meer invloed we geven aan de mensen die willen bezuinigen op de uitkeringen.”
Vertegenwoordiger Becca Balint, D-Vt., zei dat ze zich zorgen maakt als ze Arrington hoort zeggen dat “alles op tafel ligt” voor de commissie.
‘Er zijn een aantal dingen die absoluut niet op tafel mogen liggen, en dat komt omdat de welvaartskloof in dit land obsceen is’, zei ze.
De commissie zou minimaal zes hoorzittingen in het hele land moeten houden. Een eindrapport en aanbevelingen zouden in mei 2025 klaar moeten zijn, zei Arrington. De aanbevelingen zouden een versnelde stemming in het Congres krijgen als ze de goedkeuring krijgen van een meerderheid van de commissie, waaronder ten minste twee leden van elke partij.