Museum Cherson ‘leeggeharkt’ door plunderende Russen
Russische troepen zouden vooralsnog de bezette Oekraïense stad Cherson willen verdedigen maar organiseren er ondertussen wel grootschalige plunderingen. Het Oleksi Sjovkoenenko Kunst Museum, trots van de stad, werd de afgelopen dagen volledige leeggeroofd.
Bob van Huët 06-11-22, 10:28 Laatste update: 10:33
De Oekraïense krant Kyiv Independent meldt de ‘kunstdiefstal van het jaar‘ en beroept zich op een bericht dat door de vorige museumdirectie op Facebook werd geplaatst. Volgens dit bericht reden met kunst volgeladen vrachtwagens en bestelbusjes vanuit Cherson richting de in 2014 door Rusland geannexeerde Krim. Het museum huisvestte zo’n 10.000 stukken waarvan een aantal zeer kostbare met soms alleen een oude doek erover in vrachtwagens zouden zijn gestapeld.
‘Ze noemen het ‘evacuatie’, in onze taal is het ‘plunderen’, zogenaamd onder het motto van ‘behoud van culturele waarden’, schrijven de voormalige directieleden van het naar een Oekraïense kunstschilder vernoemde museum. Sjovkoenenko was na de Tweede Wereldoorlog lid van de Kunstacademie van de Sovjet-Unie.
Een vijftigtal gewapende personen zou het museum vorige week zijn binnengevallen en systematisch alles hebben meegenomen ‘wat hun harkende handen zagen’. Tijdens de museumroof waren er rond het gebouw wegversperringen, aldus de vroegere museumdirectie. ‘We hopen in de nabije toekomst te weten te komen wat er in vier dagen illegaal is weggenomen, in de eerste plaats de meest waardevolle zeventiende-eeuwse tot negentiende-eeuwse stukken.’
Er komen meer berichten dat er in Cherson (een stad met ruim 300.000 inwoners, vóór de oorlog iets kleiner dan Utrecht) ‘veel dingen verdwijnen en in een razend tempo’, zoals de Britse krant The Observer het verwoordde. Veel beeldende kunst en andere cultuurgoederen worden inmiddels vermist.
‘Zelfs de beenderen van Grigori Potemkin, vriend en minnaar van Catharina de Grote, werden uit een crypte in de St. Catherine’s Cathedral gehaald en weggevoerd’, meldt het Britse weekblad. Maar ook ambulances, brandweerauto’s, tractoren, personenauto’s en witgoed worden weer grootschalig gestolen, zoals terugtrekkende Russische soldaten eerder dezen in het oosten en noorden van het land. De buit wordt naar de linkeroever van de Dnjepr getransporteerd die volgens Russische militaire een betere verdedigingslinie zou bieden.