Trump schepte op over staatsgeheimen: vijf vragen
Updated Gisteren, 23:56
Gisteren, 22:30
in BUITENLAND
Donald Trump nam na zijn vertrek uit het Witte Huis – tegen de regels in – stapels overheidsdocumenten mee naar zijn villa Mar-a-Lago in Florida. Die actie heeft er nu toe geleid dat Trump de eerste (oud-)president van de VS is met federale strafrechtelijke aanklachten aan zijn broek.
1 Wat heeft Trump met de documenten gedaan?
De papieren hebben op verschillende plekken in zijn landgoed opgeslagen gelegen. De oud-president zou een trouwe medewerker, Walt Nauta, meerdere keren hebben opgedragen de dozen te verplaatsen. Zo kwamen ze onder neer terecht in de badkamer, de balzaal, en zelfs in doucheruimten in zijn landgoed Mar-a-Lago.
Een groot deel van de opslagplaatsen bleek nauwelijks beveiligd en vrij toegankelijk voor Trumps gasten.
In de aanklacht tegen Trump wordt erop gewezen dat hij per jaar duizenden bezoekers uit binnen- en buitenland ontving in zijn huis in Florida. Ook zou hij bij ten minste twee gelegenheden zeer geheime documenten hebben getoond aan personen die helemaal geen recht hadden die te zien. Zo zou hij tegen een schrijver hebben opgeschept gevoelige informatie over Iran te bezitten.
2 Wist Trump dat dit niet helemaal de bedoeling is?
Volgens de oud-president zou hij de papieren hebben ’gedeclassificeerd’ voordat hij ze meenam naar huis. Afgelopen september claimde Trump tijdens een interview op nieuwszender Fox zelfs dat presidenten daartoe in staat zijn door „er slechts aan te denken”.
Toch blijkt uit de aanklachten dat Trump wel degelijk op de hoogte was van zijn wangedrag. Zo zou hij zijn advocaat hebben gevraagd of het niet beter was als de FBI de documenten niet zou vinden en zou hij hebben voorgesteld om de meest belastende stukken – the very bad ones – te vernietigen.
3 Is Trump inmiddels schuldbewust?
Niet bepaald. De voorgeleiding van de oud-president is pas dinsdag bij de rechtbank, maar er mag van uit worden gegaan dat Trump voor zijn onschuld zal pleiten. Afgelopen zaterdag reageerde Trump voor het eerst op de aanklachten tijdens een lokale Republikeinse conventie in Georgia. Daar omschreef hij zijn poging volgend jaar de presidentsverkiezingen te winnen als „het laatste gevecht” met de „corrupte” krachten die het land kapotmaken. Het ministerie van Justitie omschreef hij als „een ziek nest mensen dat onmiddellijk moet worden opgeruimd”, de Democratische partij noemde hij steevast „communisten” en Jack Smith, de speciaal aanklager in de zaak was volgens de oud-president van de Verenigde Staten „gestoord” en een „Trump-hater”.
4 Wat is het verschil met de documenten die bij Biden werden gevonden?
Trump is niet de eerste Amerikaanse hoge politicus die een problematische omgang met overheidsinformatie kent. In dagblad The Washington Post legt voormalig federaal aanklager Robert Mintz uit dat het in Trumps zaak er vooral om draait wat er ná het meenemen gebeurde en niet zozeer over het meenemen zelf. In de andere gevallen werkten de politici volledig met het FBI-onderzoek mee.
Overigens is het onderzoek naar Biden nog gaande. Mike Pence werd recent vrijgesproken van een vergelijkbaar vergrijp.
5 Kan Trump nu nog meedoen met de aanstaande verkiezingen?
Volgens juridische experts kan Trump zelfs in het geval van een veroordeling nog altijd een gooi doen naar het Witte Huis. Er staat in de Amerikaanse Grondwet namelijk geen expliciet verbod daarop. Tegenover magazine Politico zei Trump in ieder geval altijd door te zullen gaan, ook als hij wordt veroordeeld: „Ik zal nooit weggaan.”
Tomasz Blom