vervolg
Het echtpaar Vrolijk probeerde vorig jaar eveneens via NPEX €4 mln op te halen voor de overname van de Zutphense autofabrikant Burton. Rens Vrolijk was de bedenker van deze 'businesscase'. NPEX zette de emissie stop, omdat beleggers 'onjuist en onvolledig' waren geïnformeerd over Vrolijks antecedenten. NPEX-beleggers kregen hun inleg terug en Burton is onlangs verkocht aan een Frans bedrijf.
'Sprookjesverkoper'
Naar eigen zeggen hoort LCS-verkoper Den Otter pas na het Burton-debacle over het verleden van Vrolijk. Tot dan was ze overtuigd van zijn capaciteiten. 'Hij is een charismatisch man, wiens verhalen je gewoon gelooft. Maar uiteindelijk verkoopt hij enkel sprookjes', zegt Den Otter nu tegen het FD. Hoewel LCS op papier is overgenomen door een bedrijf van Claudia Vrolijk-Huijzer, claimt Den Otter haar 'nooit gezien' te hebben bij het bedrijf.
Een LCS-woordvoerder, die door de telefoon weigert zijn naam te geven, erkent dat Vrolijk 'geen schoon blazoen heeft', maar ontkent dat hij operationeel betrokken is bij het bedrijf. 'Zijn vrouw is de eigenaar. Wat Vrolijk verder wel of niet precies doet, is mij onbekend.' Wel bevestigt de woordvoerder dat Vrolijks zoon werkzaam is bij LCS.
Anders dan bij Burton kan NPEX weinig beginnen tegen de LCS-emissie, omdat deze al is afgerond. Het stilleggen van de effectenhandel zal beleggers schaden. Er wordt sporadisch gehandeld in de obligaties, waarvan de koers is gedaald naar circa €850.
Wel kreeg de Stichting Obligatiehouders (SOB), de belangenbehartiger voor NPEX-beleggers, een toezegging dat LCS geen middelen aan het bedrijf onttrekt ten gunste van Vrolijk. Ook heeft de stichting een pandrecht op aandelen van twee LCS-dochterbedrijven. De SOB-penningmeester zegt desgevraagd 'dat de reputatie van dhr. Vrolijk' aanleiding gaf voor de maatregelen en obligatiehouders 'een extra juridisch middel' geven.
Zowel SOB als NPEX benadrukken dat de rentes aan obligatiehouders vooralsnog altijd op tijd betaald zijn en er geen reden is aan te nemen dat dit binnenkort niet meer gebeurt.
'Kop in het zand'
Den Otter, die als onderdeel van de overname ook 750 obligaties kreeg, maakt zich juist grote zorgen om LCS. Ze stelt dat het bedrijf moeite heeft werk te vinden en dat klanten 'niet meer met een dergelijk figuur willen werken', refererend naar Vrolijk. Ze heeft haar zorgen geuit richting SOB, vertelt ze. 'Maar de stichting steekt de kop in het zand.'
LCS meldt nog dit jaar nieuwe halfjaarcijfers te zullen presenteren. De LCS-woordvoerder wil niet zeggen of sprake is van winst, maar ontkent met klem dat het bedrijf 'geen werk meer heeft'. Hij benadrukt dat LCS 'een redelijke orderportefeuille heeft', en 'absoluut' nog zaken doet met partijen die op de bedrijfswebsite staan. Dit betreft onder meer jachtenbouwers Koninklijke De Vries Scheepsbouw en Royal van Lent. Deze bedrijven waren vrijdag niet bereikbaar voor commentaar.
Eerder heeft LCS beleggers geïnformeerd dat het orderboek tot de zomer goed gevuld was, maar dat de prestaties van 2021 niet worden geëvenaard. Toen boekte het bedrijf bijna €1,2 mln winst. Dit jaar heeft LCS ook te kampen met gestegen energieprijzen en het wegvallen van Russische kopers in de schepensector, zegt de woordvoerder.
'Opgeblazen pop'
Ondertussen verhardt het conflict tussen LCS en Den Otter zich. LCS is afgelopen zomer veroordeeld tot een nabetaling van circa vier ton, in het kader van de overname. Opmerkelijk is dat LCS daarop claimde dat de tenuitvoerlegging van dit vonnis 'een noodtoestand' voor het bedrijf zou veroorzaken. LCS heeft hoger beroep aangetekend.
In december treffen de partijen elkaar opnieuw bij de rechter. Dan moet Den Otter, samen met een nu 'arbeidsongeschikt' verklaarde operationeel manager van LCS, zich verweren tegen aantijgingen van opzetheling, diefstal, verduistering en belastingfraude. LCS claimt circa €120.000 schade.
Den Otter doet dit af als 'een opgeblazen pop'. Ze stelt dat onder haar leiding het LCS-personeel oud ijzer voor privédoeleinden kon verkopen. 'Daar ben ik nooit zo moeilijk in geweest, maar nu maken “zij” er een hele zaak van.'
Volgens Den Otter is de rechtszaak 'een vertragingstactiek' van het kamp-Vrolijk, dat volgens haar niet over de gelden beschikt voor de nabetaling. Dit wordt weer ontkend door de LCS-woordvoerder. 'De zaken staan los van elkaar.' Inhoudelijk commentaar op de rechtszaken wordt niet gegeven, wel wil de woordvoerder kwijt de gang van zaken 'heel maf' en 'uiterst kwalijk' te vinden. 'Het is onbegrijpelijk dat mevrouw Den Otter, de grootste obligatiehouder, zorgt voor reputatieschade.'
Veroordeeld voor faillissementsfraude
De nu 49-jarige Haagse ondernemer Rens Vrolijk werd in 2014 tot anderhalf jaar gevangenisstraf veroordeeld door de rechtbank in Rotterdam. De rechter achtte destijds bewezen dat hij bij het faillissement van graan- en veevoederhandelaar Schouten Ceralco fraude had gepleegd door gelden naar andere bv's te sluizen.
Ook bleek Vrolijk een aannemer te hebben opgedragen valse facturen op te stellen voor werkzaamheden voor Schouten Ceralco. In werkelijkheid verbouwde de aannemer de boerderij van Vrolijk in het Gelderse Almen. Bij deze boerderij runt Vrolijk samen met zijn vrouw een paardenstal die zich richt op het fokken van ruiterpaarden. In totaal werd voor €1,498 mln aan valse facturen ingediend.
In hoger beroep bracht het gerechtshof in Den Haag in 2017 de straf terug naar een taakstraf van 240 uur. Maar Vrolijk mocht zich in een periode van twee jaar niet opnieuw schuldig maken aan een strafbaar feit. Anders dreigde alsnog een gevangenisstraf van negen maanden.
Lees ook
Emissie op NPEX-beurs stopgezet vanwege fraudezaak
Minibeurs NPEX grijpt plots in bij overname sportwagenfabrikant Burton