Soms, heel soms vallen bijzondere dingen door zuiver toeval samen.
Een paar weken geleden was ik weer in het Brabantse land. Dat voelt als 'thuis'. Want ook al ben ik geboren en getogen Randstatter, via de familie heb ik Brabant vroeger al leren kennen als de 'betere omgeving'.
Ik had net een tournedos besteld in het 'Leukste Restaurant van Brabant' (2013 en 2014), "De Boschwachter" in Heeze net onder Eindhoven. Een heel gemoedelijke sfeer. Na een lange dag werken twinkelde de Seagram's vrolijk rond het ijs in mijn glas - of andersom.
Op dat moment stapte een echtpaar-op-leeftijd binnen dat plaatsnam tegenover mijn tafeltje. Aan entourage en aan beweging zie je soms al wat voor vlees je in de kuip hebt. Dit was geen passant in het Brabantse land, maar een kordate man zonder franje in eigen omgeving, recht-toe-recht-aan - ongeduldig met de rechterhand tikkend op het viltje onder zijn Bavaria-pilsje -, maar ondertussen wel met alle aandacht luisterend naar zijn echtgenote. Na een paar minuten was ik er van overtuigd dat ik op anderhalve meter van Wim van der Leegte zat, president-directeur van VDL, Nedcar-'redder', maar vooral mens die door zijn personeel op handen wordt gedragen. Winstoptimalisatie door reorganisatie (en 'helaas, helaas gedwongen ontslagrondes'), zijn begrippen die in zijn praktijk niet voor komen, zelfs niet in crisistijd. De man doet het allemaal naar eer en geweten, met gevoel, verantwoordelijkheid en fatsoen. Nog maar twee dagen daarvoor had VDL een order voor de levering van 236(!) Berlijnse stadsbussen binnengesleept, had ik via de media vernomen.
In alle bescheidenheid heb ik de ober gevraagd of hij de heer Van der Leegte een drankje wilde aanbieden. Dat werd beleefd geaccepteerd, waarop joviaal de vraag volgde of wij elkaar kenden. Ik heb slechts gezegd dat ik hem bewonder en hij heeft zelfs even aan mijn tafel gestaan voor een kort praatje. Bijzonder.
VDL doet het. De dagen erna heb ik voor mezelf wat vergelijkingen getrokken met andere Nederlandse ondernemers. En damned... VM kwam in dat rijtje telkens maar niet voor.